Коли у епоху, що давно минула, газети пригощали нас жартівливими історіями про королів, благополучно отцарствовавших колись, я щораз подумки вертався до короля Кормаку й до правдивих стародавніх літописів, які повідомляли мене й про нього й про той ранній час.
- Про Кормак, онук Конала, — запитав Койрбре, — які були твої звичаї замолоду?
- Неважко сказати, — відповідав Кормак. -
Я слухав ліс,
Я дивився на зірки,
Я уникав таємниць,
Я мовчав у юрбі,
Я говорив з людьми,
Я був лагідний на бенкетах,
Я був гарячий у бої,
Я був ніжний у дружбі,
Я був великодушний зі слабкими,
Я був твердий із сабоними.
Я не був зарозумілий, хоча був сабоний;
Я не обіцяв нічого, хоча був багатий;
Я не хвастав нічим, хоча був митецький багато у чому;
Я не говорив погано про те, хто був відсутній;
Я не паплюжив, а вихваляв;
Я не просив, але давав,
Тому що тільки ці звичаї роблять юнака чоловіком і дійсним воїном.
- Про Кормак, онук Конала, — запитав Койрбре, — а яким звичаям випливати мені?
- Неважко сказати, — відповідав Кормак, — якщо додержуватися навчання:
Не глузуй зі старого, якщо ти молодий;
І над бідним, якщо ти багатий;
І над кульгавим, якщо ти моторний;
І над сліпим, якщо ти видючий;
І над хворим, якщо ти здоровіший;
І над тупим, якщо ти здатний;
І над дурним, якщо ти мудрий.
Не будь занадто розумний не будь занадто дурний;
Не будь занадто самовпевнений і не будь занадто соромливий;
Не будь занадто гордий і не будь занадто скромний;
Не будь занадто говіркий і не будь занадто мовчазний;
Не будь занадто суворий і не будь занадто добрий.
Якщо ти будеш занадто розумний, від тебе будуть чекати занадто багато чого;
Якщо ти будеш занадто самовпевнений, тебе будуть уникати;
Якщо ти будеш занадто скромний, тебе не будуть поважати;
Якщо ти будеш занадто балакучий, на тебе не будуть обертати уваги;
Якщо ти будеш занадто мовчазний, з тобою не будуть уважатися;
Якщо ти будеш занадто суворий, від тебе відхитнуться;
Якщо ти будеш занадто добрий, тебе розтопчуть.
- Про Кормак, онук Конала, — запитав Койрбре, — а які звичаї гарні для короля?
- Неважко сказати, — відповідав Кормак. - Для нього найкраще: твердість без гніву, наполегливість без суперечки, увічливість без гордовитості; нехай він опікує прадавні науки, вершить правосуддя, віщає істину, почитає поетів, поклоняється Всевишньому Богу.
Йому слід запитувати ради у мудрого, додержуватися навчань стародавності, дотримувати закони, бути чесним із друзями, бути мужнім з ворогами, вивчати мистецтва, осягати мови, слухати найстарших, залишатися глухим до наклепу. Нехай він буде ніжний, нехай він буде суворий, нехай він буде жагучий, нехай він буде милостивий, нехай він буде слушний, нехай він буде терпимий, нехай він буде завзятий, нехай ненавидить неправду, нехай любить правду, нехай не пам'ятає зла, нехай не забуває добро, нехай за столом його буде людей багато, а на таємній раді мало, нехай сполучники його будуть тверді, нехай податки його будуть легкі, нехай судження його й розв'язку будуть швидкі і ясні.
Тому що саме по цих якостях і впізнаються дійсні королі.