Одного разу у залізних рудниках Питтсбурга трапилася презанятнейшая історія.
Було це багато років тому. Один рудокоп цілий день проробив у шахті глибоко під землею. Йому треба було пробурити шурф, щоб закласти динаміт, тому що після вибуху дорогоцінну руду легше добувати.
Та раптом він натрапив на щось вуж занадто тверде. Він ударив раз, два й почув у відповідь дзенькіт металу. Рудокоп заклав динаміт, пролунав вибух, і у усі сторони полетіли шматки породи. Але коли він став займатися розчищенням, він знову наткнувся на щось тверде й знову почув дзенькіт металу. Нарешті він розкидав усю купу руди, і перед ним стала величезна людина.
Так, так, людей, але тільки із заліза. Та такий величезний, що руки у нього були, як ноги у слона. Залізна людина сіл, потягнувся, посміхнувся у весь рота і запитав, де отут поблизу здають кімнати. Так щоб неодмінно з гарним пансіоном, тобто з гарним сніданком, обідом і вечерею.
Не знаю, що б ви стали робити, якби залізна брила, яку ви тільки що відкопали з-під землі, запитала у вас, де знайти кімнату з гарним пансіоном? Знаю тільки, що зробив цей рудокоп. Від несподіванки він не придумав нічого іншого, як просто відповісти:
- Говорять, у місіс Хорки у Питтсбурге подають кращу тушковану нопусту на обід.
- Дякую, - сказала залізна людина, - стало бути, мені туди.
Та він швидко покрокував ладь. Наш рудокоп навіть не встигнув йому задати жодного питання. Залізний велетень підхопився у широку вагонетку довгого складу, везшего руду у велике, димне місто Питтсбург, де цю руду переплавляли на сталь. Він уже носом зачув, що скоро буде у мети, коли почув живлющий чадний запах сталеливарних заводів, і дуже хвилювався, чи вдасться йому відшукати місіс Хорки.
Але ось його нюх уловив дещо ліпше заходу сталі, що плавиться. Те був захід тушкованої капусти! Перегнувшись через край вагонетки, залізна людина побачила ряд столів, накритих під деревами посередині широкої галявини, і ошатних людей, видне тих, що зібралися тут на пікнік або ще для чого.
Залізний гігант єдиним махом перескочив через борт вагонетки й направився прямо до цих людей, щоб запитати у них дорогу до будинку місіс Хорки або, точніше сказати, до її тушкованої капусти. Але ніхто навіть не подивився на нього, тому що увага гостей була прикута до Стіву Местровичу.
Стів Местрович стояв на високій трибуні, яку він сам звів посередині галявини. Поруч із ним стояла його прехорошенька дочка Мері. Красуня -"краше не знайти. А навколо зібрався весь колір сталеливарників країни - рослі, міцні, могутні. Вони усе прийшли сюди, щоб допомогти Мері Местрович вибрати нареченого.
Що поробиш, Стів Местрович заявив, що самій гарненькій дівчині на світі, тобто його дочці, потрібний найдужчий наречений. А щоб вибрати його, самий вірний спосіб - улаштувати змагання. Про цей зараз Стів саме й говорив зі своєї трибуни, тримаючи дочку за руку.
- Я приготував для вас три шматочки! - і він указав на три важенні металеві виливки, що лежали рядком на трибунові. - Менший важить триста п'ятдесят фунтів.
Триста п'ятдесят фунтів - це півтораста кілограмів з гаком, самі знаєте.
- Середній, - продовжував Стів, - важить п'ятсот фунтів. А останній - стільки, скільки перші два, разом узяті. Виходить, так: хто сподівається стати нареченим моєї дочки, прошу сюди!
Молоді люди заворушилися й сталі пробиратися до трибуни. - Перша умова. Мері вийде заміж тільки за сталеливарника. Так що фермерів і рудокопів прошу не турбуватися, спокійно є тушковану нопусту й переходити потім до солодкого. Умова друге. Хто не подужає підняти найлегший шматок, повернеться до стола й сяде поруч із дітьми. Хто не впорається з пятисотфунтовой виливком, сяде за стіл поруч із жінками. Теперішній чоловік, який вище всіх підніме великий шматок, нехай одружиться на моїй дочці хоч сьогодні. Звичайно, якщо він сподобається їй.
Усі молоді сталеливарники з берегів повноводної Манонгела-Ривер вибудувалися у ланцюжок і по черзі стали піднімати трехсотпятидесятифунтовий шматок металу. Усе впоралися відмінно, крім двох невдах з Хомстеда. Що ж, їм довелося ретируватися й сісти за стіл поруч із дітьми.
Тепер усі, хто міг продовжувати змагання, узялися за пятисотфунтовую виливок. Вони пихкали, і потіли, і поднатуживались, але тільки трьом удалося підняти її. Те були Піт Пассик, Елі Становски й один хлопець із Джонстауна.
Та ось Піт узявся за найважчий шматок. Ні, спочатку йому не вдалося навіть відірвати його від землі. Але він піднатужився й одним ривком підняв важкий брусок на півтора дюйма, тобто приблизно на три пальці, і відразу упустив його.
Потім Елі Становски скинув сорочку, потер долоні сухою землею, щоб вони не сковзали, і теж узявся за брус. Але вище дюйма йому так і не вдалося його підняти.
Тоді встав з місця хлопець із Джонстауна. Спочатку він вимовив дуже відчуте мовлення про те, що він має намір зробити із цим шматком металу.
Але ні на кого це не зробило враження, а Стів Местрович навіть занудився якось. Так що там говорити, хіба сталеливарні заводи у Джонстауне могли зрівнятися із заводами Питтсбурга? Стів мріяв, щоб його дочка вийшла заміж за людину, яка працює там, де виплавляється більше сталі! Закінчивши мовлення, хлопець із Джонстауна узявся за сталевий виливок. Особа його налилася кров'ю. Жили на шиї здулися. Піт градами котив з нього. А сталевий брус ні з місця. Та отут трахнув сміх залізної людини.
Він загубився десь у юрбі, і спочатку ніхто не обертав на нього уваги. Ну ще б, усі були зайняті змаганням. Залізна людина прямо-таки надривалася від сміху. Потім, посміхаючись, підійшов до трибуни, однієї рукою підхопив бідолаху із Джонстауна, а іншої важкий виливок. Та помахав ними у себе над головою.
Хлопець із Джонстауна заволав, немов хлопчисько, якого раптом, ні з того ні із сього, змусили мити шию.
- Так угомонися ти! - рикнув на нього велетень, і голос його прогримів голосніше сталеливарного цеху, коли той на повному ходу. - Не можна й пожартувати...
Та він обережно вилучив молодця із Джонстауна на землю. А потім - раз! - і скрутив вузлом усі три виливки прямо на очах у юрби, що розвеселився.
Стів Местрович був на сьомому небі від щастя. Як він пишався, що найшовся-таки гідний наречений для його дочки Мері!
- Звідки ти узявся? Як кликати-те тебе? - запитав він велетня.
- Йо Угорок! - відповів здоровань, розплившись у посмішці.
На це пролунав веселий сміх. А справа у тому, що зібралися там усе більше угорці. Вони-Те добре знали, що означає "йо угорок" - мол, "ми з добрих угорців", ось ми хто.
- Йо угорок, - повторив залізний велетень. - Я Та працюю, як йо угорок, і їм, як йо угорок. Клич мене Йо Угорок. Знай наших!
Стів Местрович був щасливий і гордий, однак він праг, щоб змагання проходило за всіма правилами. Та розв'язав перевірити, а правда чи Йо Угорок сталеливарник, про що й запитав його прямо.
Тоді Йо Угорок стяг із плечей сорочку й ударив себе у груди могутнім кулаком. Гул пролунав від цього удару, немов важким молотом стукнули по чавунному казану. Та усе побачили сталеві м'язи велетня.
Сумнівів не залишалося, Йо Угорок дійсний сталеливарник.
- Що ж, у тебе усі права одружитися на моїй дочці, - сказав йому Стів. - Зрозуміло, якщо вона сама не проти. Ти виграв змагання за всіма правилами!
Але Йо Угорок сконфужено посміхнувся й сказав:
- Суперечки ні, краше вашої Мері немає дівчини на світі! Якщо б тільки у мене був час, щоб одружитися, кращої нареченої мені б не знайти. Так ось лихо, адже одружена людина, прагнеш не прагнеш, повинен хоч зрідка сидіти будинку, а я не можу собі цього дозволити. Ніяк не можу! Мені покладено працювати. Працювати більше всіх! А потім, здається мені, вашій дочці більше хочеться вийти за Пита Пассика.
Та це була суща правда. Так що ввечері влаштували багатий бенкет із приводу весілля Мері Местрович і Пита Пассика. Усе честь честю. Прямо з весілля Йо Угорок відправився у місто й знайшов пансіон місіс Хорки.
- Говорять, ви краще всіх у Питтсбурге готовите тушковану нопусту, - сказав він їй. - Отож, мені треба п'ять порцій тушкованої капусти у день, а про постіль можете не турбуватися.
- Де ж тоді ви збираєтеся спати? - полюбопитствовала місіс Хорки.
- Я не сплю, - пояснив їй Йо Угорок. - Я тільки працюю і їм. Їм і працюю.
Місіс Хорки приготувала для нього п'ять порцій тушкованої капусти, а потім показала ворота сталеливарного заводу. Він був розташований саме напроти її будинку, тільки через дорогу перейти.
Хазяїн поставив Йо Мадьярока до печі № 7. Ця піч, як, властиво, і всі інші, переплавляла металобрухт і чавунні чушки на міцну сталь. З додаванням вапняку, зрозуміло. Як правило, щоб закласти важку шихту, тобто всю цю залізну ношу, у піч, робітники користувалися спеціальними вагонетками з кузовом, що відкидається. Але Йо Мадьяроку вони не знадобилися. Він вистачав величезні оберемки залізних уламків і чавунних чушок, потім пригорщі вапняку й сам заряджав ними розпечену піч. А поки у печі з гулом і ревінням палахкотав вогонь, він голими руками рівномірно помішував киплячий метал, щоб сталь зварилася як треба. Ви, напевно, знаєте, що до кожної печі приставлена людина у захисних окулярах, щоб через особливе вічко стежити, як вариться сталь. Але Йо Угорок не визнавав ніяких окулярів, вічок або помічників. Коли, за його розрахунками, сталь була майже готова, він запускав у неї руку й визначав на дотик, чи готова ця розпечена добела кипляча маса. А потім пальцем вибивав затичку у боці у печі.
Звичайним сталеливарникам доводиться користуватися для цього важким ломом, самі розумієте. А як же інакше вибити толстенную пробку, зроблену із пресованого піску із глиною?
Коштувало пробці вилетіти, і з печі виривався вогненний потік рідкого металу. Йо Угорок вистачав його руками, чекав, поки сталь ледве охолоне, і тоді пропускав її крізь пальці. Так він готовив відмінні залізничні рейки.
А взагалі-те виготовлення залізничних рейок вимагало багато часу. Як правило, рідка сталь спочатку лилася у величезний ківш. Потім цей ківш підхоплювався піднімальним краном, який вільно гуляв по рейках над головою. Піднімальний кран перекидав ківш із рідкою сталлю у опоку - це така особлива ливарна форма. А коли сталь там остигала, її розгортали величезними роликами, і виходили рейки. Так що представляєте, як Йо Угорок прискорив сталеливарний процес?
Одне було погане: Йо Угорок так швидко працював, що скоро до заводу було не підступитися - усюди лежали рейки. Рейки на рейках, і на рейках ще рейки. Не пройти, не проїхати, не ввійти, не вийти із заводу. Довелося хазяїнові заводу дати іншим робітником вихідний день. А після цього на заводі зламався прокатний стан. На ньому виготовляли сталеву обшивку для морських суден. Хазяїн кинувся за допомогою до Йо Мадьяроку.
Йо Угорок не міг йому відмовити. Він сам не любив, коли робота раптом зупинялася, і поспішив замінити прокатний стан. Що ж, у нього це вийшло дуже непогано.
Він кидав на підлогу довгі металеві виливки й топтав їхніми ногами, поки вони не робилися плоскими й гладкими. А тоді брав їх у руки й витягав, витягав, щоб зробити потоньше.
А іншим разом зупинився інструментальний цех. Та хазяїн знову покликав
Йо Мадьярока на допомогу.
Йо Угорок брав більші аркуші заліза, розжовував їхніми своїми сталевими зубами на шматочки саме потрібного розміру.
Він був майстер на всі руки, сталевий Йо Угорок, і міг виконувати на сталеливарному заводі будь-яку роботу.
Але ось прийшли важкі часи. Багато фабрик і заводи зупинилися. Майже нікому більше не потрібний був новий метал і нова сталь. Для робітників не вистачало роботи. Та вони відправили до Йо Мадьяроку делегацію, яка попросила його працювати помедленнее, щоб залишилася справи й для інших. Звичайно, він погодився. Але й це не допомогло. Ніхто вже не купував сталь, і завод довелося зовсім закрити.
- Засипте вогонь! - наказав робітником хазяїн заводу.
Це означало, вони повинні погасити печі й припинити виплавку сталі.
Робітники погасили печі й розійшлися по будинках. Усі, крім Йо Мадьярока. Ніхто так і не довідався, куди ж він подіявся.
Однак усе проходить, усе міняється. Пройшли й важкі часи. Країні знову знадобилася сталь на рейки, і на обшивку кораблів, і на всяке таке інше.
Але найбільше треба було сталі, щоб зробити нові сталеливарні заводи. Робітники повернулися до своїх печей і стали роздмухувати у них вогонь.
Довелося хазяїнові наймати цілу бригаду робітників, щоб розігріти саму більшу піч № 7, тому що Йо Угорок так і не з'явився.
Незабаром у величезні ковші знову полилася розпечена добела сталь. Та тоді робітники раптом почули знайомий голос:
- Ну як, удалася? - це про сталь.
Ніхто з них не міг зміркувати, звідки йшов цей голос, поки не побачили раптом Йо Мадьярока. Він сидів у ковші, занурившись у розплавлений метал по саме підборіддя.
Тільки тепер усе догадалися, де ж він пропадав усі ці роки. Він залишався на своєму заводі, у найбільшій печі № 7.
Хазяїн страшно розхвилювався.
- Скоріше вилазь! - крикнув він. - Ти розплавишся!
Але Йо Угорок тільки посміхнувся: мол, знай наших!
Йому було веселе тому, що він стане часткою тієї сталі, що піде на будівництво нових сталеливарних заводів, які дадуть роботу його друзям-сталеливарникам. Такий вуж він був. Йо Угорок.
Йому хотілося, щоб цього разу виплавлялася найкраща сталь, краще якої не було колись. Та тому він залишився у ковші й розплавився.
А піднімальний кран підчепив ківш і виплеснув розплавлений метал у опоку. Розумні машини сформовали з металу різні деталі, які пішли на будівництво нових заводів.
З тих пір, коли вдається виплавити гарну сталь, сталеливарники завжди говорять: - Йо Угорок!