У одному великому й багатому аулі жили три брати Атажукае-Ви, можновладні дворяни, влади яких підкорявся весь аул. Головне багатство всіх жителів аулу, а також і Атажукае-Вих становили величезні табуни коней найкращої породи, якими вони пишалися й берегли як зіницю ока.
Одного разу, коли весь аул святкував закінчення оранки, у самий розпал бенкету прибігли перелякані пастухи й донесли,
Що раптово з'явилися у поле якісь три велетні й погнали вся худоба, пасшийся на лугах.
Приголомшені таким страшним нещастям жителі аулу разом зі старшим Атажукаевим негайно помчалися у погоню за викрадачами. Виїхавши за аул, вони побачили пил, що клубився вдалині, підняту, мабуть, викраденими табунами.
Незабаром жителі аулу наздогнали викрадачів, трьох величезні велетнів, і вступили з ними у бій. Жарка сутичка тривала недовго: більша частина селян була перебита, а інші у панічному страху бігли назад у аул, залишивши у руках велетнів свої табуни. У числі полеглих був і старший брат Ата-Жукаевих.
Довго горювали скривджені жителі, але нічим не могли допомогти своєму горю й розв'язали на майбутнє краще опікувати свої череди.
Пройшов рік, знову настав свято закінчення оранки, і веселі жителі аулу галасливо бенкетували, забувши недавнє горе. Як раптом у самий розпал веселощів знову вразила їхня страшна звістка, що худоба їх знову викрадений тими ж трьома велетнями. Відбулася така ж погоня жителів аулу за викрадачами, цього разу на чолі переслідувачів був середній брат Атажукае-Вих. Але жорстока доля була невблаганна: більш половини хоробрих переслідувачів разом з Атажукаевим були порубані, а інші бігли назад. Уся худоба знову дісталася велетням.
Зовсім зажурилися жителі аулу: замовкли пісні, затихли гри, сумно дивилася молодь, усім було не до веселощів, усе зі страхами очікували літа й воссилали благання аллахові про захист їх працею нажитого багатства від зухвалих грабіжників.
Більше ж усіх горювали Атажукаеви: вони втратилися майже всього багатства, а після смерті двох старші братів, які були бездітні, роди їх майже вгасав; уся надія тепер була на молодшого Атажукаева, що мав молоду дружину.
Нарешті настала весна, і був призначений звичайний бенкет по закінченню оранки.
На випадок нападу до пасшимся табунам була приставлена посилена охорона. Але ніщо не допомогло: як і колись, була викрадена остання худоба жителів, а самі
Вони, предводительствуемие молодшим Атажукаевим, помчалися за викрадачами.
Переслідувачі були майже усе перебиті; у їхнім числі був убитий і останній з роду Атажукаевих.
Замовк розорений аул, сум жалобною завісою оповила осиротілі саклі; більше всіх убивалася молода дружина останнього Атажукаева; але аллах зглянувся над нею, і у той момент, коли вона побачила труп гаряче коханого чоловіка, вона відчула себе вагітній. "Велика милість аллаха, - подумала молода жінка.- Якщо у мене народиться хлопчик, то не згасне рід Атажукаевих і буде кому помститися ворогам за батька й дядьків".
Та вона з надією й страхом очікувала появи на світло дитини.
Через кілька місяців Атажукаева народила сина, прекрасного сабоного хлопчика, названого за бажанням матері Анзау-Ром. Разом з молодою матір'ю радів увесь аул і підносив хвалу аллахові. Із цього часу набіги лиходіїв припинилися, і аул потроху став багатіти, і населення поповнюватися.
Пройшло вже дванадцять років після смерті останнього Атажукаева. За ці роки малюсінька дитина, нащадок роду Атажукаевих, перетворився у сабоного, гарного хлопчика, що більше походив на дорослого юнака. Він був високий на зріст і стрункий, а на прекрасній особі лежала печатка розуму й непохитно енергії. Атажукаева жагуче любила сина, та й усі жителі аулу від мала до велика любувалися й пишалися ним.
Анзаур був норовливий і запальний, але разом з тим великодушний і добрий хлопчик. У всіх іграх він вражав своєю спритністю, влучністю ока й силою м'язів; його товариші по іграх пишалися ним і анітрошки не ображалися, бачачи його завжди переможцем. Але ось одного разу, відіграючи з товаришами, він посварився з одним з них і сабоно побив його.
-Тобі соромно бити мене, - сказав скривджений, - замість того щоб битися, ти краще запитав би у матері, хто погнав ваші табуни й позбавив тебе батька й двох дядьків!
Почувши такі слова, Анзаур помчався стрілою до свого будинку й, знайшовши матір, сказав їй:
-Мені сабоно нездужається, і буде краще, якщо я ляжу, а ти мені зараз же приготуй мамрис.
Мати Анзаура, що звикла негайно виконувати всі бажання сина, зараз же прийнялася за готування замовленого страви. Коли мамрис був готовий, вона виклала його у глибокий глиняний посуд і понесла у кімнату сина.
Анзаур лежав на тахті, прикинувшись хворим.
-Ось, син мій, мамрис, який ти просив! - сказала Атажукаева.
-Я хворий і не можу тримати ложку - годуй мене з рук, - вимовив Анзаур і, коли мати простягнула руку до миски зі стравою, швидко схопив її руку й вилучив кисть руки у гарячий мамрис. Атажукаева скрикнула від нестерпного болю.
-А! Тобі боляче? - гнівно викликнув син.- А моєму серцю ще болючіше тому, що ти приховуєш правду про долю мого батька! Заприсягнися мені сказати всі, і я випущу твою руку.
Атажукаева, випробовуючи жахливий біль від опіку, дала клятву нічого не приховати й сказати всю правду. Анзаур випустив руку матері й наказав їй розповісти всі докладно. Тоді вона повідала синові усе про три сумних роках, що передували його народженню.
- Тому ж ти від мене приховувала це дотепер? Не чи я останній з роду Атажукаевих і не на чи мені лежить обов'язок помститися лиходіям за смерть батька й дядьків і за викрадений табун? - грізно запитав Анзаур свою матір.
- ПРО, син мій! - гаряче викликнула жінка.- Як тобі не грішно усе це говорити мені, твоєї матері! Не для чи помсти я тебе ростила й берегла й не чи жила я всі ці роки однієї надією виховати сабоного духом і тілом героя, здатного згодом помститися жорстоким лиходіям! Але ти був ще занадто малий, і я терпляче чекала тієї хвилини, коли ти звернешся у юнака.
- Добре, я вірю тобі, - сказав Анзаур.- Вибач мене за заподіяні тобі страждання й добудь мені негайно гарний коня, заготов також провізії для далекої дороги.
- Провізії я тобі приготую, - сказала Атажукаева, - а коней у нас ні, ти це й сам знаєш.
- Ну, нічого, кінь я й сам собі добуду; ти тільки не спізнися із провізіями.
Із цими словами, побравши вуздечку, Анзаур пішов у поле, де паслися табуни коней аульних жителів. Увійшовши у середину табуна, юнак струснув вуздечкою, і перед ним негайно ж з'явився чалий кінь із атажукаевским тавром, але така на вид погана, що на неї було огидно дивитися. Анзаур струснув другий раз вуздечкою, і знову перед ним став той же чалий кінь; він втретє струснув вуздечкою й знову з'явилася усе та ж кінь.
-Ну, видне, доля моя така: я останній з роду Атажукаевих! Яку посилає аллах, ту й треба брати.
Сівба на чалого коня, Анзаур поспішив до рідного будинку, нав'ючив усю заготовлену матір'ю провізії, попрощався з нею й пустився у шлях.
Весело було на душі у прекрасного Анзаура - він у перший раз почував себе повністю вільним дорослим юнаком і горів спрагою помститися вбивцям близьких людей. Довго він їхав по рівнині, прислухаючись до дзюркоту струмочків і співу пташок і зірко вдивляючись у таємничу далечінь. Там, далеко спереду, виднілася висока гора, уся смарагдова від ее молодої трави, що покривала, і майоріла різнобарвними квітами. Анзаур розв'язав у'їхати на саму вершину цієї гори, щоб оглянути місцевість. Наблизившись до підошви гори, він помітив, що під'їжджав до тієї ж гори по іншій дорозі вершника. Піднявшись на вершину гори, Анзаур зіштовхнувся з незнайомцем, що у'їхали на своєму коні з іншої сторони.
Вони обмінялися вітаннями, і незнайомець, оказавшийся літньою людиною, запитав Анзаура, куди він тримає шлях і по якій справі. Анзаур, бачачи у незнайомці чималої людини, відверто повідав йому про мету своєї подорожі.
- Велике ж ти задумав справу, - сказав незнайомець, вислухавши Анзаура, - побери мене на допомогу, либонь я тобі придамся.
- Спасибі тобі, добра людина, - відповів юнак, - я із задоволенням ухвалюю твоє речення.- Та вони поїхали разом.
Чи Довго, чи коротко їхали вершники, нарешті, перед ними засинів густий ліс: вони розв'язали у'їхати у його хащу й довідатися, не чи живе хто там. На превелику силу пробиралися коні серед густо разросшихся й сплетшихся чагарників, обходячи купи вікових дерев, що загороджували їм шлях. Нарешті ліс став рідіти, і подорожани побачили невелику гору, а під горою - будинок, обнесений міцною огорожею, з більшим базом у дворі для коней. Анзаур запропонував своєму товаришеві під'їхати разом до самого будинку й усе гарненько оглянути.
Об'їхавши навколо будинку й заглянувши у двір і на баз, Анзаур переконався, що у дану хвилину мешканців житла немає будинку, але те, що тут живуть люди, можна було бачити з того, що у дворі усе було чисте й прибране. Оглянувши всі докладно, Анзаур звернувся до свого супутника:
- Ти залишайся тут і відпочивай, а я піду подивлюся, чи немає тут поблизу коней - цей баз, мабуть, побудований для величезного табуна.
Та дійсно, припущення юнака скоро виправдалося: неподалік від будинку була велика галявина, уся обнесена тісно росшими друг біля друга величезними гіллястими деревами, а на галявині, покритою соковитою, запашною травою, пасся величезний табун коней. Тут були й зовсім прості верхівкові коні, були й чистокровні породисті коні, що різко відрізнялися від інших своєю красою й легкістю рухів.
Сабоно забилося серце у залюбовавшегося Анзаура, і він мимоволі подумав: "Не чи мого батька й дядьків ці дивовижні коні?" Та, увійшовши у середину табуна, Анзаур став уважно оглядати коней. Яка ж була його радість, коли він побачив, що всі найкрасивіші коні мали на собі атажукаевское тавро! Безсумнівно, це були ті самі безцінні табуни коней, якими так пишався його рід і які так безжалісно були відбиті
Невідомими грабіжниками. Гаряча кров долила до голови Анзаура, і гнівом блиснули його очі.
- ПРО, аллах, допоможи мені покарати лиходіїв! - викликнув він, у неспроможному сказі стискаючи рукоять свого меча.
Повернувшись до будинку, де відпочивав його супутник, Анзаур передав йому свої спостереження й повідомив, що знайшов дорогоцінні родові табуни.
- Тепер, мій друг, - сказав він, - мені треба готуватися гідно зустріти хазяїв цього житла й відплатити їм так, як вони того заслуговують.
- Розташовуй мною, як для тебе буде краще, - відповів товариш, - я ж зі своєї сторони готовий усіляко допомагати тобі.
- Спасибі! Давай насамперед прив'яжемо наших коней до дерев; потім я піду й про всякий випадок зажену всі табуни у баз, а ти вибери найвищий дуб, залізь на його вершину й спостерігай, не чи здасться хто з моїх лиходіїв, щоб я міг гідно зустріти ворога.
Розпорядившись у такий спосіб і прив'язавши свого чалого збираючи до дерева, Анзаур пішов заганяти табуни у баз. Коня охоче й слухняно пішли до будинку, маючи поперед себе трьох жеребців чудової краси й рідкої породи, що носили на собі атажукаевское тавро.
Загнавши всі табуни у баз і міцно замкнувши його, Анзаур запитав у свого супутника, не чи бачить він чого-небудь підозрілого у хащі лісу.
- Поки ще нічого не бачу, - відповів товариш із вершини дуба, - але мені чується якийсь неясний шум і тріск, вироблений точно кінськими копитами.
- Дивися ж, стеж гарненько, а я поки приготуюся до бою.- Та Анзаур став вигострювати свій меч.
- Скоріше готуйся! - раптом крикнув товариш Анзаура. - Їде страшний велетень!
- Я не боюся його! - з гордістю викликнув юнак.
У цей час на галявину виїхав жахливий велетень і, побачивши незнайомого юнака, що тримав у руці оголений меч, запитав його суворо:
- Хто ти, зухвалий, і що потрібно тобі у наших володіннях?
- Хто з нас більш зухвалий, це тобі відповість мій меч! Виходи із мною на бій! Я приїхав сюди змити кров мого батька й покарати тебе за відняте багатство!
- Ах ти, хлопчисько етакий! - із глузуванням у голосі загримів велетень.- Не чи прагнеш ти насправді помірятися із мною силами?! Це буде забавно!
Та дивовижний велетень при останніх словах зареготав. Сміх його, що як рокоче грім, далеко рознісся по лісу.
-Ну, виходи! Давай пограємо!
Не встигнув велетень змахнути своїм мечем, як уже лежав у ніг Азнаура з розрубаною головою.
Щасливий і задоволений, Анзаур поспішно прийнявся за роботу: здерши з велетня всю шкіру, він до половини наповнив шкіряний мішок кров'ю вбитого, а м'ясо й кістки викинув у яр. Ледь він скінчив свою роботу, як товариш знову попередив Анзаура про наближення другого велетня.
-Нічого! Аллах допоможе мені й цього разу впоратися з лиходієм.
Та дійсно, вийшло так, як говорив юнак: незабаром і інший велетень лежав на землі з розрубаним черепом. Розрізавши тулуб убитого, Анзаур влив частину крові велетня у той шкіряний мішок, у якому перебувала кров першого ворога, а тіло вбитого викинув у рів. Покінчивши із цією роботою, юнак крикнув товаришеві, щоб він зліз із дерева.
- Ну, - сказав він, - із двома велетнями я покінчив цілком вдало; тепер треба чекати третього; але я певен, що він скоро не прийде; я ж потребую відпочинку: мені необхідний міцний сон; поки я буду спати, бережи гарненько мого чалого жеребця; якщо вбережеш до мого пробудження, усе скінчиться благополучно, а якщо ти його не укараулишь, те мені не минути лиха: хоч я й убио велетня, але сам буду небезпечно поранений.
- Не турбуйся, хоробрий юнак, - відповів йому товариш.- Спи спокійно! Поки ти будеш відпочивати, я око не зведу із твого коня.
Але тільки-но Анзаур смежил втомлені очі й поринув
У глибокий сон, його супутник теж став почувати незвичайну утому у всьому тілі. " Приляжу-но я, - подумав він, - адже це мені анітрошки не перешкодить пабонувати й зірко стежити за конем".
Але ледь він ліг під дерево, неподалік від прив'язаного чалого жеребця, як глибокий сон миттєво опанував ним.
У той час як обоє подорожанина віддавалися сну, раптово з'явився третій велетень. "Е, так тут уже хтось господарював", - подумав він, побачивши прив'язаного до дерева жеребця. Оглянувши чалого коня й знайшовши на ньому атажукаевское тавро, велетень стривожився й, не знаючи про долю двох перші велетнів, розв'язав негайно сповістити їх про те, що трапилося,. Не довго думаючи велетень відв'язав від дерева чалого жеребця, сіл на нього й виїхав у хащу лісу шукати своїх товаришів.
Тим часом прокинувся Анзаур і насамперед кинувся до того місця, де був прив'язаний кінь.
-Ах, нещастя!-горестно вокликнул юнак.- Чого я побоювався, то й трапилося: пропав мій кінь, а з ним і моя сила поменшалася наполовину!
Та він почав будити що спав товариша:
- Вставай скоріше! Зараз повинен з'явитися на галявину велетень, і мені має бути важка боротьба, ти адже не вберіг мого чалого.
- ПРО, вибач мене, юнак, - сконфужено викликнув товариш, - але клянуся тобі, я не винуватий у случившемся!
- Я Та не виню тебе. Аллах допоможе мені у правій справі. Ти тільки обіцяй виконати моє прохання: під час двобою велетень нанесе мені важку рану, хоча й сам звалиться, розрубаний моїм мечем; і ось, щоб урятувати мене від смерті, ти після двобою негайно поклади мене у мішок із кров'ю. У цьому мішку я повинен пролежати п'ятнадцять днів, на шістнадцятий же вийду з нього зовсім здоровішим і сабоніше колишнього, тому що у мене перейде кров убитих. Під час моєї хвороби ти гарненько спостерігай за табунами. Якщо ж тобі набридне чекати мого видужання, то забирай із собою всі табуни й іди звідси.
Не встигнув Анзаур зробити останні розпорядження, як почувся шум і тріск ламких гілок і на галявину виїхав велетень на чалому жеребці. Побачивши Анзаура, він крикнув йому зі сказом:
-Так це ти, зухвалий хлопчисько, позбавив мене моїх товаришів?! Ну, не минути лиха же тобі тепер!
Та із цими словами чудовисько, що розлютило, кинулося з піднятим мечем на Анзаура, і закипів смертний бій. Довго вони боролися зі змінним успіхом; але ось у той час, коли Анзаур завдавав смертельного удару мечем по голові велетня, сам юнак похитнувся від удару супротивника й теж, як підкошений, упав на землю. Настала миттєва тиша. Товариш Анзаура, увесь час чуйний прислушивавшийся, що й спостерігав за боротьбою, вийшов через дерева й обережно підійшов до, що лежали. Переконавшись, що велетень убитий, він уже змело нахилився над Анзауром і побачив, що життя у тілі юнака ще тепліла, як непримітна
Іскра.
Вірний розпорядженням Анзаура, товариш відразу вилучив тіло пораненого у мішок із кров'ю й, уважаючи себе винуватцем происшедшего нещастя, дав собі слово нікуди не відлучатися з лісу до повного видужання Анзаура.
Нарешті пройшло п'ятнадцять днів; на шістнадцятий з мішка вийшов юнак і став перед очима здивованого товариша. На особі Анзаура не залишилося й сліду хвороби: він мав квітучий вигляд і вражав своєю красою й міццю.
- Ну, спасибі тобі, товариш!-сказав Анзаур.- Ти був мені вірним іншому. Іншої на твоєму місці не став би чекати й погнав би всі табуни.
- Немає за що тобі мене дякувати, ти й так досить поплатився через мою помилку, - відповів товариш.
Після цього вони стали збиратися у дорогу назад. Скоро по лісу пішов шум і тріск - це йшли табуни коней.
Бадьоро й радісно їхав Анзаур зі своїм товаришем, і непомітно вони прибутки на вершину тієї гори, де відбулася їхня зустріч.
-Ну, товариш, - звернувся Анзаур до свого супутника, - тепер час нам розстатися; але перш ніж ми востаннє потиснемо один одному руки, я праг би тебе віддячити за твою безкорисливу дружбу. Вибирай кожне: або трьох знамениті жеребців з атажукаевским тавром, або весь атажука-евський табун, крім цих трьох шляхетних тварин.
Супутник Анзаура вибрав увесь табун. Подякувавши й розпрощавшись, він погнав поперед себе відібраний атажукаев-ський табун, а Анзаур поїхав у протилежну сторону, женучи поперед себе табуни жителів свого аулу й трьох заповітні жеребців.
Не встигнули обоє подорожанина з'їхати з гори, як обом одночасно прийшла та сама думка, що за весь цей час ні той, ні інший навіть не подумали назвати свої імена, і вони розв'язали тепер же поправити свою помилку, і тому не дивно, що обоє знову з'їхалися на вершині гори.
Товариш Анзаура назвав себе й між іншим сказав, що у нього є дочка, дивна красуня, але дуже примхлива; що їй спала на думку думка вийти заміж за того, кому прийде впору той одяг, який вона зшила своїми руками.
- Та ось я скільки часу їжджу з одного місця у інше, але дотепер ще не знайшов жодної людини, якому була б впору зшита дочкою одяг, - сказав товариш Анзаура.
- А Дай-но мені примірити, - зі сміхом запропонував юнак і став надягати на себе весь костюм, зшитий руками невідомої йому красуні.
Яке ж був подив батька дівчини, коли він побачив, що усе вбрання сиділо на Анзауре, як зшитий по мірці!
- Ну, бути тобі моїм зятем! - радісно викликнув він.
- Що ж? Я згодний. Бери тепер же із собою одного із трьох жеребців - це буде частина калиму за твою дочку, а інших жеребців я сам прижену, коли приїду одружитися.
Після цього майбутня родичка, задоволені й веселі, роз'їхалися у різні сторони.
Одного разу хлопчики, пастухи того аулу, у якому жила мати Анзаура, побачили вдалині величезний стовп, що клубився - пили; перелякані, вони з лементом і плачемо прибігли у аул. На запитання жителів, чого вони злякалися, пастухи відповіли, що, вірно, іде велике військо на їхній аул, тому що стовп пили, бачений ними, занадто великий.
Перелякані жителі покидали свої роботи й побігли у поле, щоб зустріти військо.
Яке ж був їхній подив, коли вони, вдивившись у далечінь, побачили у хмарах пили, що швидко біжать коней! Нікому й у голову не могло прийти, що це верталися їхні табуни, відняті хоробрим Анзауром, якого вони вважали давно загиблим.
Тим більше було радості й щастя, коли через якийсь час перед здивованими жителями аулу став сам богатир Анзаур і передав їм у цілості й схоронності їх, що сабоно розмножилися за багато років, відсутності табуни. Але більше всіх раділа мати Анзаура, що вважала його давно померлим, що й навіть носила по ньому жалоба.
Після перших хвилин побачення молодий богатир повідав матері й усім жителям аулу про свої пригоди, а також і про те, що він уже щасливий наречений невідомої йому красуні.
- Про син мій! - викликнула Атажукаева з радістю.- Ти слава й гордість моя! Даремні були мої сльози й сум - не згас рід Атажукаевих, а зміцнів і возвеличився у особі твоєму, мій хоробрий Анзаур!
Усі жителі аулу теж прославляли молодого Атажукаева за його надзвичайні подвиги, і на честь його приїзду, а також з радощів, що одержали у цілості свої давно зниклі табуни, сталі влаштовувати бенкети, на яких хоробрий Анзаур був скрізь бажаним почесним гостем.
Нарешті, коли всі звеселяння минулися, Атажукаев став збиратися у шлях за своєю нареченою. Виїхавши на заповітному чалому коні й ведучи за собою на приводу двох знамениті жерябцов з батьківського табуна, він швидко наближався до аулу дівчини.
Під'їжджаючи до самого аулу, Анзаур переодягся у одяг, зшиту руками красуні, щоб вона могла відразу визнати у ньому свого нареченого.
Коли перед ним здалися перші саклі аулу, його увага була притягнута веселими групами жителів. Одні танцювали під звуки інструментів, інші співали, треті змагалися у бігу, і всі були вбрані у кращі одяги. Анзаур був здивований. "Що таке відбулося у аулі?" - подумав він і, проїжджаючи повз танцюючі, затримав свого коня й звернувся з, питанням:
-Поясните мені, будь ласка, добрі люди, причину вашої радості, щоб і я, подорожанин, міг розділити з вами веселощі.
Побачивши перед собою прекрасного юнака, що танцюють із повагою й цікавістю обступили його, із щирим замилуванням любуючись богатирем і захоплюючись його дивовижними жеребцями.
-Хто ти, прекрасний чужоземець, ми не знаємо; але вид твої вселяє всім нам повага, і ми охоче задовольнимо твою цікавість, - шанобливо проговорили навколишні.- Ми святкуємо весілля дочки можновладного дворянина.- Та вони назвали ім'я майбутнього тестя Анзаура.
Атажукаев увесь спалахнув від гніву, але стримався й спокійно запитав:
- За кого ж виходить дівчина?
- ПРО, її наречений дуже знатний і могутній калмицький хан. Він мигцем побачив дівчину й, полонений її незвичайною красою, бере її насабоно собі у дружин. Поїдь і ти, прекрасний подорожанин, у будинок нареченої; тебе приймуть там з пошаною, і ти будеш для всіх бажаним гостем.
Подякувавши танцюючих за пояснення, Анзаур направив свого чалого за вказівкою жителів до будинку дворянина.
-Хто цей красень-богатир? Жалко, що він раніше не бачив нареченої! Ось він був би теперішнім чоловіком для такої красуні, не те що старий хан! - міркували між собою селяни після від'їзду юнака.
-А бачили його коней? - говорили інші.- На що вуж ханські коні прекрасні, але у порівнянні із цими жеребцями вони нікуди не годяться. Тільки навіщо він сам їде на такому непоказному коні? - дивувалися вони.- Так, напевно, цей подорожанин не проста людина.- Та довго ще бенкетуючі жителі аулу вели розмови про Анзауре.
У той час сам юнак уже під'їжджав до будинку нареченої й був з пошаною зустрінутий гістьми, серед яких не видне було лише одного хазяїна. Анзаур, незважаючи на гнів, радо розмовляв з гістьми й охоче брав участь у їхні веселощі. Коли почалися танці, він виступив у середину кола й почав танцювати. Усе із замилуванням дивилися на прекрасного богатиря й дивувалися спритності й красі його рухів.
Красуня наречена, довідавшись про прибуття нового гостя й горя нетерпінням подивитися на нього, вийшла до гостей і, побачивши танцюючого Анзаура у одязі, зшитому її руками, відразу довідалася у ньому свого теперішнього нареченого й, змело виступивши вперед, закружилася перед Атажукаевим у веселому танці.
"А, ось хто моя наречена! - подумав Анзаур.- Ну, таку красуню добровільно я нікому не віддам і не побоюся ніякого хана".
Під час танцю прекрасна дівчина непомітно вручила своє кільце Анзауру й шепнула йому:
- Відвези мене! Я буду на балконі чекати тебе.
- Будь спокійна, - відповів їй так само тихо Анзаур.- Я відвезу тебе, і ти будеш моєю дружиною.
Ніхто з гостей не міг чути цих переговорів, тому що всі були захоплені, спостерігаючи танець прекрасної пари, і мимоволі у всіх бенкетуючих промайнула та сама думка: "Ось цей богатир був би теперішнім чоловіком для такої красуні!"Коли танці минулися й дівчина пішла на свою половину,
Анзаур непомітно прокрався крізь юрбу й вийшов у двір; тут він приготував своїх коней і став чекати, коли
Можна буде серед шуму на бенкеті викрасти дівчину. Та ось, улучив зручну хвилину, він підійшов до балкона, на якому сиділа красуня, оточена своїми подругами, виламав одним ударом кулака дошки балкона, схопив дівчат, посадив її на один зі своїх коней, сам сіл з нею й, тримаючи на приводу заповітного чалого, швидко помчався з аулу.
Подруги красуні своїми лементами всполошили бенкетуючих; почалися розпити, піднялася метушня, а сам наречений, калмицький хан, наказав своїм наближеним і охоронцям негайно сідати на коней і мчатися за зухвалим викрадачем ханської нареченої. З ними повинен був їхати й батько дівчини, що ще не знав, що злодієм був Анзаур, законний наречений його дочки.
Як не поспішав скривджений хан, як не квапили своїх калмицьких скакунів послані, Усе-таки не могли наздогнати Анзаура.
Не бачачи нарешті за собою погоні, він зупинив свого коня й сказав красуні:
- Поки при мені мій чалий, нам нема чого боятися. наїзники, що виїхали за нами, напевно, тепер розсипалися по всій дорозі, і мені легко буде по одному всіх перебити; якщо тільки ти не боїшся, то я їх приблизно покараю.
- З тобою, мій богатир, я нічого не боюся! - з гордістю відповіла красуня. Та вони поїхали назад у аул.
Та дійсно, так і трапилося, як говорив Анзаур. По шляху вони наганяли наїзників, що їхали назад, і Атажукаев без праці розправлявся з ними за допомогою свого меча.
Самим останнім з переслідуваних наїзників був сам батько красуні. Він їхав на тому самому жеребці, якого одержав від Анзаура у калим за дочку.
Атажукаев довідався свого жеребця, але не міг визнати у наїзнику батька нареченої, тому що він сидів до нього спиною, і праг уже нанести йому смертельний удар, але у цей час наїзник обернувся, і рука Анзаура, що направляла удар, сама собою опустилася.
Анзаур став дорікати свого майбутнього тестя за зраду даному слову.
- Не вини мене, друг мій, - сказав батько красуні, - своєю завзятістю перед старим могутнім ханом я нічого б не виграв: чи мені сперечатися з таким сабоним супротивником?! Я навіть не міг сповістити тебе про те, що трапилося,, тому що хан занадто квапився з весіллям. Але ти не журися: чи тобі, такому богатиреві, що переміг навіть велетнів, боятися старого хана?
- Мій меч покаже йому, як я боюся його! - палко відповів Анзаур.
- Ні, цього не слід робити, поки він у мене у будинку.- У хана багато наближених, охоронців і слуг, глибоко відданих йому, і вони можуть жорстоко зігнати свій гнів на моїй сім'ї й на ні у чому не винних жителях мого аулу; а я краще дам тобі така рада: я поберу із собою дочка у аул і
Там оголошу ханові, що сам відбив її, а зухвалого викрадача вбив. Ти ж на цей час зникни де-небудь поблизу, у кого-небудь із моїх підлеглих; тебе ніхто не видасть, а коли хан рушить у шлях, відвозячи мою дочку у своє ханство, ми з тобою й іншими молодцями наздоженемо перезву, викрадем дочку, і ти відвезеш її відразу у свій аул. Таким шляхом усе обійдеться тихо, без крові.
-Добре, я піду твоїй раді, - відповів Анзаур, - по не ручаюся за себе, що залишу у живих свого кревного ворога.
Приїхавши у аул з дочкою, батько нареченої заспокоїв хана оповіданням про смерть викрадача дочки. Обрадуваний хан почав квапити своїх наближених з від'їздом. До вечора усе було готове, і красуня примушена була відправитися
У шлях. Дорога, по якій їм треба було їхати у калмицьке ханство, пролягала через ліс. Та ось, коли частина перезви вже зникла у хащі дерев, до наїзників підкрався Анзаур зі своїм майбутнім тестем з метою викрасти дівчину; але їх присутність була помічена наближеними хана, і зав'язалася жарка битва, у якій взяв участь навіть сам хан.
Але з таким богатирем, як Анзаур, важко було боротися охоронцям хана. Ряди їх танули з дивною швидкістю від меча Анзаура й тих молодців, які йому допомагали. Наприкінці битви залишилася лише невелика жменька людей, що тісно згуртувалися навколо хана і його нареченої. У останній сутичці впав уражений смертельним ударом батько нареченої. Побачивши залите кров'ю тіло батька, красуня вихопила меч і стала наносити удари ханським охоронцям, мстячи за вбитого.
Останнім з, що обороняються залишився хан, і він дорого продав своє життя: у той час як гострий меч Анзаура наносив йому смертельний удар, сам Анзаур упав, убитий мечем старого хана.
Красуня із сумним лементом схилилася над богатирем і почала оглядати його рану. Скоро промінь надії й радості проникнув у її серце: їй здалося, що Анзаур дихає.
Обмивання його рану, перев'язавши її й освіживши запечений рота пораненого холодною водою, дівчина переконалася, що богатир живий, але вимагає негайної допомоги. Не втрачаючи часу, вона уклала на коня спочатку тіло вбитого батька, потім обережно перенесла пораненого Анзаура на чалого коня й, сівши поруч із ним, поїхала у аул. Тут, поховавши вбитого батька, красуня прийнялася доглядати за пораненим.
Скоро цілющі трави й гарний відхід поставили на ноги хворого
Аизаура. Коли він зовсім зміцнів, було відсвятковано веселе весілля, і молоді, забравши із собою усе придане, а також той табун коней з атажукаевским тавром, який був подарований Анзауром батькові красуні після боротьби з велетнями, відправилися у рідний аул богатиря, де його з нетерпінням чекала стара мати.
Нема чого й говорити про ту радість, якої було повне серце щасливої матері Анзаура побачивши сина-богатиря й красуні невістки. А всі жителі аулу, довідавшись про його нові подвиги, улаштували великий бенкет, на якому ушановували його й співали йому харцизькі пісні, що прославляли його дивовижні подвиги, що й виражали побажання йому довгому й щасливому життя.