Змія й бідняк

Якось раз паную приснилося, що у нього над узголів'ям висить лиса. Підхопився він з постелі, повелів викликати у палац усіх мудреців країни. Так, мол, і так, ось я, ось сон мій. Розтлумачте, що сон цей значить. Але жоден мудрець так і не зміг витлумачити сон пануючи. А у цей час назустріч одному біднякові виповзла у поле змія й сказала: - Слухай, брат-людей, я відкрию тобі зміст царського сну. Ти мабуть, розкажи цареві. Він тобі грошей дасть, і ми ці гроші поділимо. - А що ж, - погодився бідняк, - говори, я слухаю. А гроші, що мені цар дасть, я по-братерському з тобою поділю. Та змія сказала: - Підеш скажеш так: "Государ, сон твій означає, що цей рік недобрий, обманом загрожує. Так ти будь обережний, не давайся у обман ні назирам-везирам своїм, ні дружині, ні синам своїм, тримай ока відкритими". Пішов бідняк, витлумачив царський сон і одержав від царя більші гроші. Але додому він повернувся кружним шляхом, щоб не зустрітися зі змією, не виділити їй частку з отриманих грошей. Через якийсь час привидівся цареві інший сон: начебто над його узголів'ям висить меч... Підхопився він з постелі, кричить: - Кличте зараз же того бідняка, нехай витлумачить і цей сон! Побігли слуги за бідняком: так, мол, і так, кличе тебе цар. Пішов бідняк у палац, а по дорозі зустрілася змія, свистить йому: - Стій, братик-людей, вислухай, що я тобі скажу! Зупинився бідняк, збентежений і присоромлений, а змія говорить: - Підеш скажеш цареві: "Государ, сон твій означає, що цього року очікується велике кровопролиття, так що тобі треба заздалегідь підготуватися до війни. А у цій війні ти переможеш, так що не бійся!". - Добре, скажу так, - погодився бідняк. - А твою частку тобі виділю. - Іди вуж, господь із тобою! - сказала змія, уползая. - Хоч і недобре ти зробив, що частку обіцяну того разу мені не виділив... Пішов бідняк до царя, витлумачив йому сон. А цар йому говорить: - Ну, раз очікується у країні війна, дарую тобі меч, - може, придасться тобі при зустрічі з лихом або ворогом. Препоясался бідняк дарованим мечем, сіл на дарованого коня, перекинув через руку хурджин1 з дарованим золотом і поїхав до себе додому. У полі виповзла йому назустріч змія, запитує: - Ну, брат-людей, привіз мені мою частку? Вихопив бідняк царський меч, завдав удару, щоб убити змієві, але промахнувся, відрубав тільки кінчик хвоста. Увернулася змія й заповзла у свою нору. Пройшов після цього цілий рік. Усе трапилося так, як говорила змія: була кровопролитна війна, і цар здобув перемогу над ворогами. Та привидівся цареві ще один сон: начебто висять у нього над узголів'ям вовк і ягня. Устав цар, велів викликати у палац бідняка. Іде бідняк у палац і думає: "Ех, і навіщо я скривдив так змієві?.. Адже не зумію я без її допомоги витлумачити сон, і злетить у мене голова із плечей...". Іде, не дивиться по сторонах від горя, і раптом ось вона, змія, виповзла йому назустріч і говорить: - Іди, брат-людей, скажи цареві: "Твій сон означає, що після цього наступає рік миру і ягня може мирно пастися поруч із вовком". Пішов бідняк до царя, витлумачив його сон і одержав більші подарунки. Поїхав він з ними до нори змії, викликав її й говорить: - Побери собі царський подарунок, сестриця, і почекай мене тут - принесу усе те, що раніше від царя одержав, розділимо по-братерському. - Так немає! - засміялася змія. - Користуйся собі на здоров'я, мені нічого не треба! - Ну як же виходить, сестриця-змія, адже я тобі стільки зла заподіяв, а ти мені всі добром відплачуєш? - зніяковів бідняк. - Іди з миром, - говорить змія. - Отут не тільки твоя провина. Перший рік був лисий, облудний, - ось ти й обдурив мене. Другий рік був рік меча, кровопролитний, - ось і ти пролив мою кров: хвіст мені відрубав. А третій рік - рік безпеки й миру, - ось ти й примирився із мною. Так іди ж собі з миром!