Ось вам ще одна історія про Майкла Скотта, знаменитого чарівника, який прославився своїми чудесами; того самого, що розколов навпіл Ейлдонські гори. По стародавньому звичаю, прийнятому серед освічених і благочестивих людей Шотландії, щороку у Рим до тата римському відправляли посланника, щоб той довідався у його святості, на яку точно число падає перший день масниці.
Людям було дуже важливо знати точний день, тому що від цього залежало, коли справляти всі інші церковні свята у році. Відразу після масниці йшов Великий пост, а через сім тижнів наступав Великдень. Та так далі, одне свято за іншим протягом усіх дванадцяти місяців.
Трапилося одного разу, що ця честь іти у Рим випала на частку Майкла Скотта. А тому що він у цей час був занадто зайнятий, те зовсім забув, яка свята справа йому доручили, і простягнув зі своєю подорожжю до самого Сретенья, тобто до останнього свята перед масленою.
Не можна було втрачати ні секунди. Якби кому-небудь із простих смертних запропонували зробити подорож у Рим і назад за такий незначний строк, він би відповів, що тільки божевільний на це погодиться, а він ще у здоровому розумі. Але для Майкла Скотта це було сущою дрібницею.
Він устав раніше й відправився на зелену лучку, де паслися чарівні скакуни — у чолі у кожного горіла біла зірка, а величезні очі їх блищали чистіше золота.
- З якою швидкістю ти можеш мчатися? - запитав Майкл Скотт у першого скакуна на зеленій галявині.
- Зі швидкістю вітру!
- Не підійде, — сказав Майкл і задав той же питання другому скакунові.
- Швидше вітру! - відповів той.
- Для мене це повільно! - сказав Майкл.
- А я лечу як березневий вихор! - сказав третій скакун.
- Занадто повільно! - сказав Майкл і підійшов до останнього скакуна. - Ну, а ти швидко бігаєш? - запитав він його.
- Швидше, чим гарненька дівчина міняє улюблених! - відповів скакун.
- Ось це мені підходить! - зрадів Майкл і без зайвих слів підхопився на коня, і вони відправилися у Рим.
Вони летіли як на крилах через сушу й моря. Цок-Цок, цок-цок, тільки іскри летіли з-під копит — по білих гребенях хвабо, по сніжних вершинах гір, по зелених пагорбах. Цок-Цок, цок-цок! Швидше часу! Та ось уже сірі скелі й бурхливі моря залишилися позаду, і Майкл Скотт на золотих крилах раннього ранку опустився на площу перед палацом тата у Римі.
Не гаючись Майкл передав татові звісточку, що якийсь шотландець очікує його у дверей, і тато римський відразу прийняв його у своєму прийомному залі.
- Я посланець вірних тобі шотландців, які просили довідатися, поки ще не минуло Сретенье, коли у цей рік почнеться масниця, — сказав йому Майкл.
- Ти пізненько прийшов, — сказав тато. - Тепер тобі ніяк не встигнути повернутися у Шотландію до того, як пройде Сретенье.
- ПРО, у мене ще багато часу, — заперечив Майкл. - Усього кілька хвилин назад я був у моїй рідній Шотландії. Та ось я тут. Стало бути, і назад повернуся так само швидко.
- Усього кілька хвилин назад! - викликнув тато римський. - Ніколи не повірю! Чим ти це доведеш?
Отут Майкл і простягни татові свій берет, який він зняв з поваги до його святості.
- Бачите сніг на ньому! - говорить він. - Це сніг із шотландських гір, де ще коштує зима.
- Тоді це просте чудо! - викликнув тато. - Та хоча я не вірю у чудеса, я Усе-таки дам тобі відповідь на запитання, за яким ти сюди прийшов. Масниця завжди починається у перший понеділок першого місячного місяця по весні.
Майкл був просто у захваті від такої відповіді. Раніше посланці приносили з Рима тільки одна відповідь: масниця у цей рік почнеться точно у такий-то день. А Майклу вдалося довідатися секрет, як тато визначає цей день, — ось удача!
- Дякую вам, ваша святість, — сказав Майкл і відразу відправився геть.
Підхопившись на чарівного скакуна, він добрався до Шотландії так само швидко, як із Шотландії у Рим, і повідомив свою новину землякам.