Пипири і його сестра Рехуа лежали на своїх циновках у куті будинку. Вони були одні - мати й батько відправилися у каное ловити рибу. Пальми шелестіли над дітьми, і вони могли чути, як хвилі накочувалися на берег, але інших звуків не було. Діти розмовляли пошепки, їм було дуже самотньо, і ніч видалася темної й ненаселеною. Скоро вони заснули, але прокинулися знову, коли батьки навшпиньках увійшли у будинок.
- Шш, - сказав батько, - діти сплять. Нам сьогодні пощастило з уловом, а я голодний. Якщо вони прокинуться, ми не зможемо повечеряти спокійно.
- Я приготую рибу у дворі, - сказала матір, - і ми з'їмо її під деревами.
Вони вийшли. Батько зібрав дрова й розпалив вогонь, у той час як мати обробила й почистила рибу. Вона насадила рибу на довгі палички й, коли вогонь став гаснути, присмажила на вугіллячках.
Пипири й Рехуа лежали дуже тихо. Чудовий захід проникав через відкриті двері, і був видний яскравий відблиск вогню.
- Вони ж прийдуть розбудити нас і дадуть нам поїсти? - прошептала Рехуа.
- Так ні, я думаю, вони не прийдуть. Вони занадто жадібні, - відповів Пипири. Рехуа обурилася:
- Вони насправді дуже добрі. Може бути, їм просто шкода будити нас.
Пипири навіть слухати її не праг.
- Насправді вони нас не люблять, - сказав він, - таке трапляється вже не у перший раз. Коли вони поїдять, то спалять залишки. Завтра ранком вони прикинуться, що нічого не наловили. Мати дасть нам одне таро. Ось побачиш!
Рехуа довго лежала мовчачи й думала. Потім неквапливо сказала:
- Я думаю, ти правий, Пипири. Нам майже не дають риби. Вони навіть не називають нас нашими теперішніми іменами. Чому батько завжди говорить Пипири-Ма, начебто ми просто двоє Пипири?
- Тому що він не прагне давати собі праця називати нас теперішніми іменами.
- Пипири різко піднявся. - Давай утечемо, Рехуа. Підемо із мною, ми підемо жити куди-небудь у інше місце. Я буду ловити для тебе рибу щодня.
- Але ж вони напевно побачать, як ми підемо до дверей, - заперечила Рехуа.
- А ми не будемо підходити уводити, увести до ладу дверям, - сказав Пипири. - Дивися!
Він ретельно узявся за роботу у стіни й проробив отвір. Незабаром діти змогли виповзти через нього. Вони тихо прокралися ладь, ховаючись за деревами.
Саме у цей час Тауа і його дружина закінчили вечерю. Полум'я зметнулося, коли залишки риби кинули у вогонь.
Поки Тауа гасив його, дружина ввійшла у будинок і лягла на циновку. Коли її ока звикли до темряви, вона побачила діру у стіні. Обмацавши циновки дітей, вона виявила, що вони порожні, підбігла до дверей і покликала чоловіка:
- Тауа! Скоріше сюди! Діти втекли. Батьки побігли серед дерев. У досвітніх сутінках вони побачили вдалині своїх дітей. Пипири тримав сестру за руку й тяг її за собою.
- Поверніться, Пипири-Ма! - кричала мати. - Про Пипири-Ма, поверніться!
Але діти не оглянулися. Вони бігли щосили, але Тауа біг набагато швидше. Скоро він наблизився до них і закричав:
- Стійте! Якщо ви не повернетеся, я поб'ю вас обох. Діти знесилилися, і Рехуа почала плакати.
- Про Пипири, - ридала вона, - батько піймає нас і поб'є. Я боюся.
- Не бійся, - сказав брат, - дивися, ось жук-олень. Він нам допоможе.
Він схопив жука за лапку й тримав, поки Рехуа піднімалася йому на спину. Пипири пішов за нею. Тауа вже простягнув руку, щоб удержати дітей, але жук-олень розправив крила й злетів з ними на небо. Діти почули лемент матері:
- Куди ви? Поверніться до нас, Пипири-Ма. Ми не станемо вас карати, якщо повернетеся.
- Немає! - відгукнувся Пипири. - Ми не можемо їсти те, що ви нам даєте. Ви думаєте, що їжа, яку добувають при світлі смолоскипів, - не для Пипири-Ма.
Ви думаєте, що для Пипири-Ма цілком достатньо таро.
Жук-Олень піднімався усе вище й вище й нарешті зник з виду.
У ту ніч на небі з'явилися три нові зірки. Дві з них жителі острова Таїті називають Пипири й Рехуа, а третя зірка - це жук-олень, який приніс їх на небо.
Діти Таїті добре знають цю історію. Коли приходить ніч, вони дивляться у небо, а коли знайдуть три яскраві зірки, то хто-небудь із дітей співає: Про Пипири-Ма, поверніться ж до нас! А інші діти відповідають:
Ні, ми ніколи не повернемося до вас! Ви не прагли давати нам рибу, яку піймали, Рибу, яку ви піймали при світлі смолоскипів.
Ми пішли крізь хмари на вершину неба На спині жука, і тут ми залишимося.
Назавжди, назавжди, як дві яскраві квітки на небі.