Одні говорять, Поль Баньян жив давно-давно, а ось деякі запевняють, що він і понині живий. Що ж, по-своєму праві й ті й інші. Так ви й самі із цим погодитеся, коли почуєте, що про нього розповідають. Почнемо ж із самого початку, здалеку.
Народився Поль років півтораста назад. Правда, назвати точно день його народження ніхто не може. Метрик тоді не писали. Але одне зовсім вірогідно: на інший же день після свого народження Поль зажадав пампушок, так рум’яніше.
У той час батьки його по-англійському ще не говорили. Вони знали, здається, французький, не те росіянин, а може, і шведський, точно не скажемо. Але тільки не англійський. Так що самі судите, який здатний був Поль, якщо ще зовсім крихіткою відразу заговорив іноземною мовою.
Потім Поль попросив іграшку. Лежачи у волячому візку, що служив йому колискою, він заявив, що прагне сокиру. Однак батько з матір'ю сокири йому не дали. Цілком можливо, вони вважалися, що він ще занадто малий для таких забав. Поля чекав, чекав, нарешті йому це набридло, він вискочив з колиски й прийнявся сам шукати, поки не знайшов гостро наточений сокиру.
Коли у нього пішли зуби, він чесав сокирищем ясен. З тих пір він із сокирою так і не розставався. Та з віком усе ловче працював їм.
А ріс він швидко, і чому далі, тем швидше.
Безглуздо сперечатися, якого росту був Поль. Одні говорять, він був вище найвищого дерева. Інші затверджують, що, коли Поль праг проїхатися по залізниці, з вагона доводилося знімати дах, інакше він не вміщався. Так чи інакше, самі бачите, він був не маля.
Коли Поль у перший раз пішов один у ліс, матір зібрала йому у дорогу сніданок. Загорнула кілька булок, півдюжини цибулин так чверть яловичої туші на додачу. Але Поль задивився на, що граються лосів і, забувши про усе на світі, сіл ненавмисно на згорток з їжею. Ну, саме собою, яловичина сплющилася. А коли настала година обіду, Поль вклав плоску яловичину з луком у булки. Так Поль Баньян волею-неволею винайшов біфштекс із луком.
Ще у отрочні роки - йому було тоді років тринадцять-чотирнадцять -Поль полюбив полювання. Ну й шустрий він був на полюванні! Ось послухайте історію, яку розповідають у лісах Півночі про те, як швидко він бігав. Одного разу Поль помітив милях у п'ятьох від себе оленя. Він прицілився й вистрілив. А стрілок він був влучний, так що знав напевно, що не промахнувся, і припустив скоріше за видобутком. Однак не пробіг він і півдороги, як почуває, зачесалося у нього раптом нижче спини. Що ж, ви думаєте, це було? Виявляється, він обігнав свій постріл, і великий дріб з його рушниці потрапила не у лося, а у нього самого.
З тих пір після пострілу завжди чекав, перш ніж бігти за вбитим видобутком.
У табір лісорубів Поль прийшов, коли був ще зовсім хлопчиськом. Правда, тоді вже він вимахнув ростом вище найвищого з лісорубів і не гірше їх справлявся з роботою. А вуж у ріг сурмив, сзивая лісорубів на обід, і зовсім голосніше всіх. До того голосно він одного разу протрубив, з такою силою подув у великий ріг, що здув людину з Місяця. Та довелося бідоласі чекати наступної ночі, коли знову зійде місяць, щоб повернутися додому.
Голосище у Поля був що твій грім. Та він намагався говорити тільки пошепки. Але навіть від його шепоту посуд на кухні танцювала.
У таборі лісорубів Поль звів дружбу із сьома лісорубами. Вони завжди кликали його із собою, коли йшли у ліс валити дерева. Хоча Поль був ще зовсім хлопчик, сокирою він працював не гірше кожного зі Славної Сімки. Раз-Два, раз-два - і сосна товщиною у три фути вже лежала на землі. Коштувало Полеві крикнути "Бережися!", коли сосна починала падати, як принаймні ще два або три дерева валилися на землю, перекинуті його громоподібним голосом.
Одне лихо було у Поля і його друзів - із сокирищами. Поля й Славна Сімка так швидко й жваво працювали сокирами, що сокирища у них розліталися у друзки. Навіть якщо були зроблені з міцного дуба. Та ось Поль разом із друзями придумали сплести сокирища із гнучкої сирицевої шкіри, як косу. Тепер Поль і його друзі-лісоруби одним ударом підсікали відразу кілька дерев. На цьому вони заощаджували чимало часу, а час для них було штука важлива, тому як багато роботи чекало їх спереду.
У ті далекі часи майже вся Північ країни - від штату Мен до Каліфорнії - був покритий лісом. Городянам ліс потрібний був, щоб ставити будинку. Суднобудівникам - для високих щогл швидкохідного вітрабоного флоту. Фермерам - на комори й огорожі. А незабаром з'явилися й залізниці, так що ліс знадобився на шпали. Самі міцні колоди йшли на кріплення для вугільних шахт.
Але найбільше лісу переводило на зубочистки, тому що улюбленою їжею американців був біфштекс із твердого м'яса довгорогой техаски.
Крім знаменитої Сімки, у Поля було ще три щирі друзі серед богатирів у таборі лісорубів. Одного прозвали Джонні Чорнабона Душа. Він був рахівником. Щоб вести облік роботи, він зробив ручку зі стовбура великого дерева. Джонні був майстром складати й віднімати. Та навіть множити. Це він придумав таблицю множення!
Другим по рахункові іншому Поля був Пампушка-Худишка. Він був кухарем у лісорубів, і найкраще йому вдавалися рум'яні пампушки.
При першій же зустрічі Поль Баньян і Пампушка-Худишка вступили у гарячу суперечку. Поля затверджував, що для того потрібна гарне готування, щоб лісорубам веселіше працювалося. А Пампушка-Худишка стояв на своєму: мол, ні, для того треба веселіше працювати, щоб з'їсти усе, що він наготує. До згоди вони так і не прийшли. Зате домовилися працювати рука про руку.
Коли Пампушка-Худишка тільки-тільки прийшов у табір лісорубів, у нього почалися всякі негаразди. По-перше, з печами. Щоб напекти пампушок для Поля і його Сімки, а також ще для трьохсот богатирів-лісорубів і для Маляти Блакитного Бика ( про нього ви ще почуєте), потрібні були печі небувалої величини.
Худишка пік пампушки, як було прийнято, на сковородах. Але табір лісорубів усі ріс і ріс, і вже не вистачало місця для нових сковорідок. Тоді Худишка спробував пекти пампушки, ставлячи їх на бочок. Звичайно, місце при цьому заощаджувалося, але ось лихо - лісорубам не подобалися пампушки, сплюснені з боків. Пампушкам покладається бути круглими. А тому потрібна була сковорода гігантської величини.
Пампушка-худишка намалював, який повинна бути ця сковорода, а Джонні Чорнабона Душа допоміг вичертити її у повну величину. Коли креслення було готове, Худишка попросив третього друга Поля Баньяна, якого кликали Олле Великий - він був ковалем, - викувати таку сковороду. Заліза на неї пішло безліч, довелося діставати руду із трьох шахт відразу. Олле Великий прекрасно впорався із замовленням. Він не тільки сковороду зробив, але проробив дірочки у всіх пампушках, які пеклися у таборі лісорубів. Тепер ви догадуєтеся, хто винайшов пончики?
Одне було незручне: сковорода виявилася так велика, що Пампушка-Худишка ніяк не міг сам без сторонньої допомоги змазати її маслом. Він спробував було пристосувати довге дерево з густою мітелкою з гілок на кінці, але
Виходило занадто повільно. Тоді він найняв команду із сімнадцяти хлопчиськ. Вони прив'язали до підошов скиби сала й каталися по сковороді, як на ковзанах, натираючи її до блиску. Правда, лісорубам доводилося тепер їсти пампушки з оглядкою. Перш ніж відправити їх у рота, вони підносили кожну до світла, щоб переконатися, не прилип чи до тесту один з юних ковзанярів.
Худишка ставив на стіл пампушки прямо з печі. Але стіл, за яким сиділи лісоруби, був длиною у чверть милі, не менше, і тому нелегко було донести пампушки гарячими. Ось він і придумав: роздал хлопчиськам ролики й велів їм швидко проїжджати по середині стола й кидати кожному лісорубові по гарячій пампушці. Усі б нічого, так ролики застрявали у солодкій кленовій патоці. До того ж хлопчиськам нічого не коштувало догодити прямо на будь-чию вилку або, що ще страшніше, під ніж лісоруба, який саме у цей час тягся, наприклад, за маслом. Пампушка-худишка надумав було пускати по столу поїзд, але лісоруби запротестували: чи бачите, дим їм їв ока.
Зрештою Пампушка-Худишка розв'язав повчитися у гірників. Він зробив підвісну дорогу з думпкарами - перекидними вагонетками. У вагонетки він закладав пампушки й давав їм хід, вагонетки пролітали зі свистом над столом і перекидалися по черзі над кожною тарілкою.
Що й говорити, Поль Баньян був великим лісорубом, і Усе-таки йому ніколи не вдалося б очистити від лісу вся Північ країни, зі сходу на захід - штати Мічиган, Орегон та інші, не будь у нього вірного помічника Блакитного Бика по кличці Маля.
Не радимо вам брати на віру різні толки про те, звідки з'явилося Маля. Поля нікому не розповідав, як була справа, так що він один тільки й знає всю правду. Так чи інакше, коли після Зими Блакитного Снігу прийшла весна, Поль і привів у табір Маляти. Хто говорить, він народився блакитним, а хто затверджує, що він посинів, провівши ніч надворі, коли йшов блакитний сніг. Однак ті й інші сходяться у одному; Маля й Поль просто створені були друг для друга.
Ну й більшим виросло це Маля! У ті часи лісоруби звикли усе міряти на довжину сокирища. Отож, Ханс Хансен говорив, що він сам вимірював у Маляти відстань між рогами. Виявилося сімнадцять сокирищ із гаком!
У Поля стало звичкою до сніданку валити двадцять - тридцять дерев. Та поки він снідав, Маля тягло волоком ці дерева на лісопилку.
Гарних прямих доріг тоді на Півночі ще не було, тільки криві, і тому Блакитному Бикові було зручно тягати дерева із кривими стовбурами. Але Полеві не по душі була така марнотратність: адже кращими стовбурами навіть у ті часи вважалися прямі. А як їх було протягти по кривих дорогах? Поля довго думав і нарешті придумав, так так просто, що сам розсміявся. Та чому йому раніше у голову не прийшло? Він впріг Маля у дорогу, і Маля випрямило її. Ось звідки у Америці узялися прямі дороги.
Але це не усе. Поля вважав, що можна ще дещо винайти. Він думав-думав і нарешті, через три дні й п'ять ночей, винайшов. Послухайте, що ж він з іншими лісорубами зробив.
Прив'язав Маляти до квадратної милі землі, покритої лісом, і Маля прямим ходом притяг її на лісопилку. Так що лісорубам залишалося лише вистачати дерева за коріння, обтрушувати з них землю, обрубувати сокирами гілки й відправляти готові стовбури туди, де дзижчали пилки. Очистивши у такий спосіб від лісу одну квадратну милю, вони повертали землю на місце й бралися за наступну милю.
Але одного разу у суботу ввечері вони забули повернути квадратну милю на місце. За ніч її прихопив мороз, і, коли настав ранок понеділка, її
Неможливо було просте так побрати й відправити на своє місце. Ось у такий спосіб у тих місцях виросла знаменита Квадратна Гора. З тієї пори люди не перестають дивувати на неї, і на Квадратне Озеро теж. Воно виникло на тому місці, звідки цю квадратну милю вирили.
Деякий час Поля й Пампушку-Худишку сабоно турбувала яєчна проблема. Вивчившись грамоті, Худишка у одній книзі прочитав, що всім, хто трудиться, треба є яйця. Він прикинув, що на приймання кожному лісорубові треба по чортовій дужі яєць - по тринадцять штук, стало бути. Що ж, побудували курятник і посадили у нього трохи півнів і багато несучок.
Несучки неслися невтомно, а ось петушки, на думку Поля, ледарювали. "Ну яка лісорубам користь від петушков?" - ламав собі голову Поль. Тепер у нього стало звичкою по вечорах проводити своє дозвілля у курятнику. Лежачи на боці й підперши голову рукою, Поль спостерігав і міркував. Його просто із себе виводило, чому це він повинен працювати, а петушки немає?
Так тяглося всю весну. Та раптом стали пропадати квочки-несучки. Сімка лісорубів уже встигнула звикнути, що до сніданку у них завжди свіжі яєчка. Довелося їм навіть переучувати гончу Поля, щоб зробити з неї нічного сторожа. Чимало часу вони витратили на дресирування. Сам Поль їм теж допомагав. Сторожовий пес із гончої вийшов що треба, однак йому так і не вдалося піймати злодія. Кури продовжували пропадати.
Поля був дуже стурбований. Настав день, коли півнів стало навіть більше, ніж курей. Поля прийшов просто у розпач. Навіть працювати не міг і приліг будинку відпочити й подумати. Він печі йшов приємний жар, і ока у Поля стали замикатися. Він і не помітив, як заснув.
Коли Сімка лісорубів повернулася додому, вони так і ойкнули: на підлозі копошилися маленькі жовті курчата, а з бороди Поля визирали стривожені квочки! Усе було ясне: поки Поль вивчав у курятнику півнячу проблему, несучки влаштувалися у нього у бороді, щоб висиживать курчат.
Рахівник Джонні Чорнабона Душа всіх їх перерахував і залишився дуже задоволений: несучки усе до однієї виявилися на місці.
Одного разу Поль і його Сімка лісорубів зробили невелика подорож у Канаду. Одна річ особливо вразила його у канадських лісорубів. Щораз, як до них у табір був англійський король, вони повинні були виголошувати по-англійському "Ваша Величність!" А треба вам сказати, що канадські лісоруби були у основному із французів. Та у себе у Франції, ще перше ніж їм приїхати у Канаду, вони славно потрудилися, щоб взагалі прикрити всю "королівську крамничку", і для цього влаштували Велику французьку революцію. До того ж, говорячи тільки по-французькому, вони ніяк не могли вивчитися виголошувати чисто по-англійському "Ваша Величність!" Та це їх дуже сердило. Вони збунтувалися й попросили Поля допомогти ім. Ну, хоча б радою.
Поля згадав, як їх славний генерал Джордж Вашингтон побрав та й викинув англійського короля зі свого табору, тобто геть із американської землі. А було це, як ви знаєте, двісті років тому, у 1776 році, під час війни за незалежність. Америка була ще тоді колонією Англії й боролася з військами англійського короля за свою волю. Тільки після перемоги вона стала незалежною державою - Сполученими Штатами Америки. Ось Поль і подумав: а чому б і канадським лісорубам не викинути англійського короля з їхньої країни? Та розв'язав їм допомогти, але одного чудового дня, коли Поль саме цим займався, він заточився й полетів шкереберть у Ниагарський водоспад. Це був перший холодний душ Поля Баньяна. Він йому так сподобався, що не захотілося вилазити. Але застуду Поль Усе-таки схопив, і яку застуду! Сабону, як сам Поль Баньян, іншому вона була б не під силу.
Поля розумів, що у всій Канаді не найдеться досить гірчиці, щоб поставити йому гарний гірчичник. Та тому він повернувся у Мічиган до своїх лісорубів. Кухар побрав три повні візки сухої гірчиці, змішав її з водою, і, поставивши Полеві злий гірчичник, відправив його у постіль. Після цього Поль не швидко встав на ноги, однак він завжди із задоволенням згадував про холодний душ під Ниагарским водоспадом.
У той рік видалася особливо морозна зима. Стояла така холоднеча, що Пампушка-Худишка не встигав зняти кава з розпеченої печі, як він відразу перетворювався у лід. Несучки замість яєць неслися сніжками. А потім стало ще холодней, так що дим у трубі змерзнув і забив димохід. Довелося Худишке попросити лісорубів вибивати лід по шматочках, щоб прочистити трубу й розтопити пекти.
Природно, що обід у Худишки виходив усе гірше й гірше. Сімка лісорубів та й інші поскаржилися Полеві, і йому прагнеш не прагнеш довелося втрутитися. Він сказав Худишке, що інші про нього думають.
Слово за слово, обоє так розпеклися, незважаючи на лютий холод за вікном, що від їхнього лементу затремтіли стіни будинку. Але, чесно говорячи, що міг Худишка поробити?
У той день, коли на стіл були подані пампушки, підгорілі знизу й замерзлі зверху, терпіння у лісорубів лопнуло. Якби на інший день не потеплішало, зупинилася б уся робота. Але мороз ледве помягчал, і Пампушка-Худишка влаштував лісорубам бенкет. Усе сміялися й жартували, відправляючи у рота поджаристие пампушки й ще сім видів різних пирогів. Міцний кава димівся. Як раптом усе перестали їсти й у здивуванні змовкли, почувши злісну лайку Поля з Худишкой. Поля кричав:
- Що за їжа для лісорубів! А Худишка у відповідь:
-А де це бачено пекти пампушки на крижаних цеглах?! Мені й так паяльною лампою довелося відтавати вогонь у нашій печі!
Та далі більше. Нарешті хтось зміркував, що трапилося. Виявляється, слова, які Поль і Худишка кричали один одному у самий холодний день, змерзнули у повітрі й тільки зараз стали поступово відтавати, і всі їх почули.
А тепер про Олле Великого, який був, як ви знаєте, у таборі Поля ковалем, хоча ростом він видався й поменше Поля. Його обов'язком було стежити, чи добре підковане Маля Блакитне Бик. Олле був силачем і одну підкову Маляти спокійно міг віднести у себе на плечі. А ось щоб зробити для Маляти нову запряжку, коли стара зносилася, не вистачило шкіри навіть у трьох штатах. Та тоді Олле пригнав з Техаса череда довгорогих корів і зробив нову упряж з техаської шкіри. Вона була міцна, як залізо, коли висихала, зате якщо її намочити, вона розтягувалася, як тягучка.
Упряж довелася Маляті впору, і він не розставався з нею аж до знаменитої Зими Теплого Снігу. У день, коли вибухнула сніжна бура, Маляті Блакитному Бикові випало тягти тридцять сім колод чотирьох футів у поперечнику кожне. Пішов теплий мокрий сніг, і поступово упряж стала розтягуватися. Маля продовжувало йти вперед, а колоди залишалися на місці. Та коли Маля досяглося лісопилки, колоди залишилися позаду у три зі чвертю милях.
Ось отут-те Олле Великий і зрозумів, що за упряж він зробив. Він розпріг Маля й прив'язав упряж до колод. А коли підморозило й піднялося сонце, шкіряна упряж початку поступово підсихати. Підсихала й съеживалась, роблячись усе коротше. Із сирицевою шкірою завжди так буває. Съеживалась, съеживалась і витяглася за собою з лісу всі тридцять сім колод, Із тріском, шумом і гуркотом колоди покотилися прямо до лісопилки, що, властиво, і треба було.
Турбот у Поля у таборі було по горло. Незабаром після історії з упряжжю йому довелося розв'язувати комарину проблему. На той час комарі, харчуючись кров'ю лісорубів, виросли більше нікуди, так що ним нічого не коштувало пробуравити своїм хоботком бревенчатую стіну лісової хатини й упитися у будь-якого, не потрудившись навіть заради ввічливості постукатися спочатку у двері, щоб одержати запрошення ввійти.
Ось який план придумав тоді Поль. Він почув, що на Алясці живуть самі злі бджоли, і подумав: а чому б їм не з'їсти комарів? Він запропонував скоріше відправити кого-небудь за ними на Аляску, Бджіл доправили у табір лісорубів, однак Поль даремно понадіявся на них. Замість того щоб пожерти комарів, вони у них без пам'яті закохалися, і усе переженилися. Незабаром по лісу хмарою літали смугасті чудовиська - помісь комарів із бджолами, у яких жала були тепер уже з обох кінців. А виходить, вони дзижчали, і пищали, і жалили вдвічі больней.
Одного чудового дня, коли Пампушка-Худишка мил надворі свій великий казан, він побачив, що на табір насувається ціла армія цих розбійників. Що було робити? Він насунув на себе казан і сховався під нього. Пчелокомари спікірували прямо на казан і одна за іншою прийнялися свердлити своїми хоботками у чавунних стінках казана дірки.
Але Пампушка-Худишка не розгубився: як тільки хоботок проходив через чавунну стінку, він його - раз! - і загинав за допомогою важенної кувалди. Та комаропчела виявлялася у полоні. Звичайно, Худишке довелося попотеть, перш ніж загнути всі хоботки. Не встигнув він скінчити, як пчелокомари преспокійно здійнялися у повітря разом з казаном.
Побачивши таке чудо, Поля теж дещо придумав. Збігав на кухню за другим казаном і запропонував Худишке повторити спритний трюк. Не встигнула остання комаропчела пробуравити чавунну стінку казана, а Худишка загнути останній хоботок, як уся зграя разом з казаном злетіла нагору й теж зникла. Тепер Поль був спокійний - усі пчелокомари загинуть голодною смертю, тому що чавун їм зовсім не корисний.
Але рано він радів: дозволивши пчелокомариную проблему, він створив іншу. Що ж тепер будуть їсти лісоруби, якщо Пампушка-Худишка втратився чавунних казанів, у яких варив для них гороховий суп?
Три дні й шість ночей думав Поля над цією проблемою. За ці дні лісоруби так ослабшали від голоду, що у них не було сил навіть підняти сокиру. Пампушки так пампушки - хіба це їжа для лісорубів? Подавай їм гороховий суп, і всі отут!
Тоді Поля осінила нова ідея. Він навантажив величезну баржу, длиною у триста футів, сухим горохом. Потім сам увійшов у озеро, штовхаючи баржу перед собою. На середині озера вода доходила йому вже до колін. Він витягся з кишені стару залізну підкову Маляти, так не одну, а трохи, покидав їх усе на баржу, і баржа пішла до дна. Не пройшло й скільки-те часу, як озеро перетворилося у прекрасний гороховий суп.
Так, але він був холодний. Тоді Поль розвів на березі навколо озера багаття, і суп за дві секунди зігрівся. Тепер ви бачите, звідки узялася назва озера - Гороховий Суп?
Однак після історії з гороховим супом у Поля почалися неприємності з лісовими пожежами. Властиво, пожежі - вічне лихо лісорубів. У той день, коли Поль запалив навколо Горохового Супу багаття, вогонь перекинувся на дерева, і довелося Полеві гасити пожежу, а справа це нежартівливе. Але Поль усе відразу зміркував: зняв із себе черевики й, зачерпуючи ними гороховий суп, живенько згасив вогонь.
Іншим разом гасити пожежу йому допомогло Маля Блакитне Бик. Поля попросив Маляти випити до дна цілу ріку. А потім пощекотал його під ложечкою, і Блакитний Бик пирснув зі сміху, так що вода забила з нього фонтаном і залила вогонь.
Одного разу Пампушка-Худишка поділився з Полем своїми сумнівами щодо того, що лісоруби одержують обмаль вітамінів. Ось якби у них було побільше овочів! На що Поль відразу запропонував:
-Засади всю землю, яку ми очистили від лісу, овочами й проблема буде вирішена!
Фермером Худишка виявився не гірше, чим кухарем. Йому вдалося виростити такі величезні гарбузи, що лісоруби потихеньку всі їх растаскали собі під інструмент, замість робочих ящиків. Та редиска у нього росла така більша й червона, ну, немов вогонь. Навіть страх брав, як би кухня від неї не запалахкотала. А пшениця піднімалася так швидко й високо, що Сімка лісорубів не встигала її жати.
Тепер у Худишки їжі було хоч відбавляй. Довелося навіть запросити у табір ще лісорубів, щоб було кому з їжею розправлятися. Нові лісоруби відразу прийнялися валити ліс, і у Худишки стало ще більше землі, на якій він міг вирощувати городин. Незабаром уже весь Канзас був очищений від лісу, і Худишка засіяв цю землю. Але чим більше Худишка саджав, тим більше людей доводилося наймати, щоб було кого годувати.
Зрештою Поль і інші лісоруби перевели весь ліс на величезному просторі, який нині називається Великою Рівниною - Грейт Валли. До того ж Полеві вже знудило допомагати Худишке, як знайти рівновагу між людьми й овочами. Та він попросив рахівника Джонні Чорнабона Душа побрати на себе цю проблему, а сам розв'язав відпочити.
Та Усе-таки найбільше на світі Поль любив працювати. Коли з лісом було покінчено, він зайнявся буравленням нафтових свердловин у Оклахоме. Так, так, саме Поль Баньян відкрив перші нафтові джерела у цьому штаті! Ось як це трапилося.
Фермерам Оклахоми потрібна була вода. А Полеві нічого не коштувало вирити глибоку яму для колодязя. Якщо ж у справу він пускав бур і вдаряв по ньому молотом, то яма виходила ще глибше й води у ній було ще більше. Та ось одного разу по доконаній випадковості він так глибоко всадив бур, що замість води забила нафта. З тих пір у штаті Оклахома й стали добувати нафта.
Однак настав день, коли Поль запустив у землю бур глибше чому на милю, а наверх не забило нічого - ні вода, ні нафта. Поля вознегодовал. Він голову собі зламав, придумуючи, як же використовувати шпару, і нарешті придумав. Він вийняв її із землі, розпиляв на шматки й продав фермерам на ямки для стовпів, на яких тримається огорожа. Що ж, угода вийшла непогана!
Дехто затверджує, що Поль Баньян умер саме незабаром після цього. Які докази? Вони самі особисто були на похороні, а тому й людей на похороні було сила-силенна. Але достеменно відомо, що усе вийшло інакше. Про це розповів сам Голок Иглсон, який був на місці, коли похорон Поля Баньяна саме й не відбулися. Та ось чому.
У той день Поль побрав собі вихідний, щоб піти у штат Аризона й вирити там Гранд Каньйон. По такому випадкові він навіть надяг нові черевики. Закінчивши роботу, він залишився нею не дуже задоволений. Схили каньйону вийшли зовсім вертикальні й видалися до противности гладкими й голими. Поля сказав сам собі:
- Звичайну нонаву вириє всякий! Та розв'язав на інший день повернутися й подивитися, що ще отут можна зробити. Зібравшись додому, Поль уже переступив було через край каньйону, але одного він при цьому не врахував. Каучукова підошва у його нових черевиків виявилася товстіше, чим він звик носити, і він спіткнувся. Спіткнувся й полетів униз, у глибокий каньйон.
Як правило, Поль міцно стояв на ногах, а якщо падав, то приземлявся знов-таки на ноги. Але отут трапилося всі інакше. Досягшись дна, він підстрибнув. А усе через каучукову підошву: вона занадто добре пружинить. Та щораз, стосуючись дна, він підскакував усе вище й вище.
" Нема чого гаяти час даремно! - подумав Поль. - Не можна ж просто стрибати, треба придумати яке-небудь тлумачне заняття".
Він вийняв з кишені кольорові крейди - Поль завжди носив при собі крейди, щоб відзначати повалені колоди й вести їм облік, коли рахівника Джонні Чорнабона Душа не траплялося поруч. Та так, на скаку, Поль розмалював усі стіни Гранд Каньйону. Вийшло чудо як красиво!
А у цей час на його нафтову ділянку у Оклахоме навідався Голок Иглсон і дуже здивувався й стурбувався, що Поля так довго немає будинку. На щастя, він догадався піти у штат Аризона й там-те й застав Поля, що скакає. Він голосно окликнув його. Але Поль підстрибував так швидко, що лемент Иглсона не встигав досягтися його вух. Поля злітав усе вище й вище, під саме небо.
Коли Голок Иглсон востаннє бачив Поля, той летів у напрямку до Марса.
З тих самих пор астрономи марне намагаються дозволити одне завдання: куди подінуться на Марсу зелені плями, які вони звикли спостерігати у свої телескопи?
Однак будь-який лісоруб, якому пощастило працювати рука про руку з Полем, міг би з легкістю усе пояснити ім. Це Поль Баньян приступився до вирубки лісу на Марсу.