Хазяїн навантажив осла сіллю. Перебуваючи біля ріки, осел оступився й упав у воду. Хазяїн бив його, щоб підняти, але осів не вставав і тільки ворочався з боку на бік. Тим часом сіль станула, і вантаж став зовсім легеням.
Осів дуже зрадів. Він подумав, що вода додала нову силу його м'язам, і розв'язав при нагоді викупатися тут удруге. А хазяїн дуже розсердився й наступного разу навантажив осла губками.
Коли осів знову опинився на березі ріки, він згадав випадок із сіллю й кинувся у воду, щоб полегшити свій вантаж. Хазяїн бив осла, але осів не вставав. Зрештою губки вбрали у себе так багато води, що осів не у змозі був піднятися, і він устав лише тоді, коли хазяїн зняв з нього весь вантаж.