Аммалат-Бек (стисло)

Поблизу дороги з Дербента в Тарки, ліворуч від якої височіють оперені лісом вершини Кавказу, а праворуч опускається берег вічно ропотного, як саме людство, Каспійського моря, лежить дагестанське село. Там у травні 1819 було свято.

Кавказька природа чарівна весною, і всі жителі, користуючись благами спокою цього замирення краю, розташувалися в долині і по схилах, щоб милуватися лихими іграми горянської молоді. Вершник, що відрізнявся від усіх красою особи, стрункістю постаті, породистий коня, багатством одягу і зброї, був племінник Тарковського

правителя (шамхала) Аммалат-бека. Мистецтво його в джигитовке, у володінні шаблею та стрільби рівних собі не мало. Хто одного разу бачив, як він на скаку відстрілював з пістолета підкову свого коня, той навіки того не забуде.

У той же день ввечері юний бек приймає почесного, а й небезпечного гостя. Горець виду гордого і грізного, Султан-Ахмет хан Аварська колись був генералом російської служби, але гордовитий нрав і невірна натура азіатцем змусили його піти на зраду, і тепер не за одну вже чинить їм різанину російські шукали його, щоб звести з ним рахунки. На докори хана, що погано такому молодця в іграшки

грати, коли рідні гори до самих вершин вкрилися потопом священної війни з невірними, Аммалат відповідав з належною розсудливістю, але коли з’явився російський офіцер, щоб захопити бунтівного хана, борг гостинності спонукав його перешкоджати цьому. Султан-Ахмет завдав російській удар кинджалом – тепер Аммалат винен перед владою і повинен бігти, щоб разом з ханом брати участь у набігах на мирну бік.

Незабаром, однак, їхній задум, вироблене в союзі з грізними чеченцями, закінчилося невдачею, і ось вже поранений Аммалат в будинку аварського хана. Рани його важкі, і за першим повернення із забуття здається йому, що він вже не на землі, яку роздирають ворожістю і кровопролиттям, але в раю, призначеному для правовірних, бо хто ж інакше юна гурія, поправляющая йому покривало? Це між тим Селтанета, дочка хана, що покохала пораненого юнака. Аммалат відповідає їй глибокої і пристрасною любов’ю, що нерідко владно охоплює незаймане серце азіатцем. Але де победствует любов, там гряде расставанье – незабаром хан посилає поправишся юнака в новий набіг…

Давно вже російські козаки з укріпленої кавказької лінії не тільки у своєму одязі і зовнішності, а й у своїх військових уміннях уподібнилися горянам і нині дають їм славний відсіч, незважаючи на спритність і відчайдушність нападників. Абрек-джигіти, по обегіте розбійничають без упину, – на цей раз вдалося було відбити і полонянок і великий табун коней, але на переправі через Терек їх наздоганяють козаки, на допомогу яким картеччю вдарила з пагорба російська гармата. Ось абреки вступають в останній бій, заспів “смертну пісню” (переклад з татарської):

Плачте красуні в гірському аулі.
Правте поминки по нас.
Разом із останньою міткою кулею
Ми залишаємо Кавказ

Удар прикладом по голові звалив на землю юного сміливця Аммалата.
Полковник Євстафій Верховський, який служив при штабі головнокомандувача російських військ на Кавказі, писав своїй нареченій в Смоленськ: “… Юність і прекрасні задатки доставленого до нас полоненого дагестанського бека справили на мене таке сильне дію, що я зважився просити Олексія Петровича уберегти його від неминучої шибениці. Генерал Єрмолов (хто не бачив його в житті, не зможе уявити силу його чарівності за одними лише портретів) не тільки скасував страту, але і у відповідності зі своєю натурою (стратити так стратити – милувати так милувати) надав йому повну свободу, залишивши при мені.

Дружба наша з Аммалатом зворушлива, успіхи його в російській мові та освіті вражаючі. При цьому він залишається істинним азіатцем в почуттях своїх і тим же молодцем, яким виявив себе, будучи розбійником. Свою глибоку прихильність до мене він знайшовся виразити на полюванні способом самим героїчним, рятуючи життя мою від іклів лютого кабана. Право, він дорогий мені не менш молодшого брата – настільки вдячно для нас добро, якщо нам випадає випадок творити його на цій варварським і жорстокій війні. Мені лестить думати, що я виявився здатним до нього, любов’ю і мрією про тебе натхненний… “Аммалат жадібно вчився мислити, і це захопило його. Але ніколи не міг би він забути своєї Селтанети, і туга за нею зливалася з тугою за тією вольності, якій проти колишнього він був все-таки позбавлений хоча б з прихильності до благородної Верховський. Отримавши раптове звістку про хворобу своєї коханої, він летів до неї, незважаючи на те, що батько її був тепер ворожий йому.

Приїзд Аммалата надав дію благотворний, але Султан-Ахмет був непохитний: залиш служити гяурам, вічним ворогам нашим, – тільки цим заслужиш ти право бути моїм зятем, а весільним подарунком нехай буде голова полковника. “Якого полковника?” – “Верховського, і його тільки!” – “Як підніму я руку на благодійника свого?” – “Він брехливий, як всі росіяни. На вустах його мед, в душі отрута. Він відвезе тебе до Росії, і там згинеш ти “. І підступний хан не обмежився словами, повними загрози. За наказом його стара годувальниця Аммалата сказала юнакові, ніби чула слова Верховського, що він збирається, забравши Аммалата до Росії, зрадити його там суду. У серці Аммалата розігрується боротьба почуттів не менш жорстока, ніж сама війна кавказька. Ненависть до передбачуваного лицемірству Верховського, потяг до Селтанете і надія на майбутнє щастя вступили у смертельну сутичку з почуттям братньої любові і благоговінням перед розумом і добротою російського офіцера Морок невігластва і потворність виховання пересилили зачатки чесноти в темній душі азіатцем.

Охоплений пристрастю і збуджений обманом, він зважився. Вони їхали вдвох далеко попереду загону. Раптово Аммалат поскакав вперед, потім повернув назад і підняв влучне рушницю своє. “Що твоя мета, Аммалат?” – Запитав полковник, радіючи простодушно іграм свого юного друга. “Груди ворога!” – Була відповідь. Гримнув постріл. Аммалат ховається від погоні. Бродить у горах. Він зробив лише частину справи. Але у нього немає голови полковника. Вночі він здійснює звіряче справу гробокопства. З головою свого благодійника в мішку мчить він тепер до аварське хану, охоплений совістю, але має надію оволодіти своєю Селтанетою. Не в добрий час опинився він в будинку хана. Султан-Ахмет хан Аварська був при останньому диханні від швидкої хвороби. Але ніщо не може зараз зупинити Аммалата.

Він кинув свій кривавий дар на ложі вмираючого. Але це лише прискорило кончину хана, який перед невідомістю смерті жадав спокою, а не кривавих сцен. Владна ханша обрушила свій гнів на нещасного Аммалата. “Ніколи ти, злочинець настільки ж мерзенний, як батьковбивця, не будеш моїм зятем! Забудь дорогу до мого дому, інакше мої сини змусять тебе згадати дорогу в пекло! ” “Селтанета, любов моя!” – Прошепотів він, але і вона сказала лише: “Прощай навіки!” Пройшли роки. Аммалат поневірявся з тих пір по Кавказу, був у Туреччині, шукав у нескінченних битвах смерті і забуття. Пошкоджена совість і погана слава супроводжували його всюди.

У 1828 році при облозі Анапи російський офіцер-артилерист спритно прицілом гармату, щоб зсадити ядром статного вершника на білому коні, зухвало презиравшего вогонь з наших позицій. Постріл був вдалий. Артилерист потім підійшов і став над важко пораненим. Незборимий жах відбився в очах горянського воїна. “Верховський!” – Ледь чутно прошепотів він, і це ім’я було останнім страшним привітом його цього світу. З вбитого зняли кинджал із золотою насічкою. “Зволікати до образи – до помсти скор”, – прочитав перекладач. “Брат мій Євстафій став жертвою виконував це розбійницьке правило”, – зі сльозами в голосі сказав артилерійський капітан Верховський. “Тут ще ім’я його, – вказав перекладач. – Аммалат-бек “. Із приміток автора. Подія це справжнє. Постійно перебуваючи на Кавказі, довелося чути його від багатьох людей, які добре знали і Верховського, і Аммалата. Розповідь ні в чому значному не відступає від істинних слів їх.