Скорочено “Тунель” Келлермана по главах – Частина 1

Багатії Нью-Йорка, Чикаго, Філадельфії й інших міст з’їжджаються на небувалий по числу знаменитостей, що беруть участь у ньому, зі світовим ім’ям концерт на честь відкриття тільки що вибудуваного палацу. Інженер Мак Аллан зі своєю дружиною Мод займають ложу їхнього друга Хобби, будівельника палацу, Аллан, уже відомий як винахідник алмазної сталі, приїхав сюди заради десятиминутной бесіди із самим могутнім і богатым людиною, магнатом і банкіром Ллойдом. Інженер з Буффало байдужий до музики, а його чарівна й скромна дружина насолоджується

концертом. Хобби, талановитий і екстравагантний архітектор, якого знає весь Нью-Йорк, представляє Аллана Ллойду. Особа банкіра нагадує морду бульдога, поїдено огидними лишаями, вона лякає людей. Але кремезний і міцний, як боксер, Алдан, що володіє здоровими нервами, спокійно дивиться на Ллойда й робить на нього гарне враження

Банкір знайомить Аллана зі своєю дочкою, красунею Этель. Ллойд чув про розроблювальний Алланом проекті, уважає його грандіозним, але цілком здійсненним і готовий підтримати. Этель, намагаючись не виявляти занадто явного інтересу до інженера, повідомляє себе його спільницею. Зустріч

із Ллойдом вирішує долю Аллана й відкриває “нову епоху у взаєминах Старого й Нового Світла”. Коли Аллан ділиться з Мод своїми задумами, у неї миготить думка, що утвір чоловіка не менш велично, чим симфонії, які вона слухала на концерті

По Нью-Йоркові ходять слухи про якесь надзвичайне мільйонне підприємство, що готовить Аллан за підтримкою Ллойда. Але всі поки зберігається в таємниці. Аллан веде підготовчі роботи, домовляючись із агентами, інженерами й ученими

Нарешті в одному із самих престижних готелів, тридцатишестиэтажном хмарочосі на Бродвее, відкривається знаменита конференція. Це з’їзд фінансових відвертав, яких скликає Ллойд по “справі першорядної важливості”. Сидячі в залі мільйонери розуміють, що їм має бути гігантська битва капіталів за право участі в проекті, що названий Ллойдом “самим великим і самим сміливим проектом всіх часів”. Обводячи тих, що зібралися спокійним поглядом ясних світлих очей, приховуючи його порушення, що охопило, Аллан повідомляє, що за п’ятнадцять років зобов’язується побудувати підводний тунель, що з’єднає два материки, Європу й Америку. Поїзда будуть покривати відстань у п’ять тисяч кілометрів за двадцять чотири години

Мозки тридцяти запрошених Ллойдом самих впливових “рабовласників” заворушилися. Справа Аллана обіцяє всім величезний прибуток у майбутньому, вони повинні зважитися вкласти свої гроші. Ллойд уже підписався на двадцять п’ять мільйонів

При цьому багатії знають, що Аллан – усього лише знаряддя в руках всемогутнього банкіра. Мільйонерам подобається Аллан, їм відомо, що хлопчиськом він працював коноводом у штольні, вижив після обвалу, втративши там батька й брата. Багата сім’я допомогла йому вчитися, і за двадцять років він високо злетів

И в цей день люди, наділені багатством, могутністю, сміливістю, повірили в Аллана. На наступний ранок газети на всіх мовах повідомляють мир про установу “Синдикату Атлантичного тунелю”. Оголошується набір ста тисяч робітників для американської станції, начальником якої призначений Хобби. Він першим довідається темп роботи Аллана, “пекельний темп Америки”, без вихідних днів, іноді по двадцяти годин всутки.

Замовлення Аллана виконуються заводами багатьох країн. У Швеції, Росії, Угорщині й Канаді вирубуються ліси. Створене Алланом справа охоплює увесь світ. Будинок синдикату осаджується журналістами. Преса заробляє більші гроші на тунелі. Ворожа печатка, підкуплена зацікавленими особами, виступає за трансатлантичне пароплавне повідомлення, дружня повідомляє про дивні перспективи

У блискавично побудованому Тунельному місті, Мак-Сіті, є все. Бараки заміняються робочими селищами зі школами, церквами, спортмайданчиками. Працюють пекарні, бойні, пошта, телеграф, універсальний магазин. На відстані перебуває крематорій, де вже з’являються урни з англійськими, німецькими, російськими й китайськими іменами. Аллан призиває увесь світ підписатися на тунельні акції

Фінансами синдикату керує хтось Вульф, що був директор банку Ллойда. Це видатний фінансист, що піднявся з низів угорського єврейського передмістя. Аллану потрібно, щоб акції скуповувалися не тільки багатіями, але й народом, власністю якого повинен стати тунель. Поступово гроші “маленьких людей” потекли рікою. Тунель “ковтає” і “п’є” гроші по обох сторони океану

На всіх п’яти станціях Американського і Європейського континентів бурильні машини урізаються крізь камінь на багато кілометрів углиб. Місце, де працює бурильна машина, називається в робітників “пеклом”, багато хто глухнуть від шуму. Щодня тут бувають поранені, а іноді й убиті. Сотні тікають із “пекла”, але на їхнє місце завжди приходять нові. При старих методах роботи для закінчення тунелю треба було б дев’яносто років. Але Аллан “мчиться крізь камінь”, він веде люту боротьбу за секунди, змушуючи робітників подвоювати темпи

Усе заражаються його енергією. Мод страждає, що чоловік не має часу для неї й маленької дочки. Вона вже почуває внутрішню порожнечу й самітність. І тоді їй спадає на думку думка про роботу в Мак-Сіті. Мод стає попечителькою будинку для видужуючих жінок і дітей

Їй допомагають дочки кращих сімей Нью-Йорка. Вона уважна й привітна з усіма, щиро співчуває чужому горю, її всі люблять і поважають. – тепер вона частіше бачить чоловіка, що схуд, з відсутнім поглядом, поглиненого тільки тунелем

На відміну від його Хобби, що буває в їхньому будинку щодня, після своєї дванадцятигодинної роботи відпочиває й веселиться. Аллан гаряче любить дружину й доню, але розуміє, що такому, як він, краще не мати сім’ї. Вульф робить гроші для тунелю. До нього стікаються долари з Америки і Європи, і він відразу ж пускає їх у зворот по всій земній кулі. Фінансовий геній має слабість – любов до гарних дівчин, яким він щедро платить

Вульф захоплюється Алланом і ненавидить його, заздрячи його влади над людьми. На сьомому році будівництва в американській штольні відбувається страшна катастрофа. Величезної сили вибух руйнує й ушкоджує десятки кілометрів штольні. Деякі, що спалися від обвалу й вогню, біжать, бредуть і повзуть, переборюючи більші відстані, до виходу, задихаючись від диму

Рятувальні поїзди із самовідданими інженерами встигають вивезти лише незначну частину знесилених людей. Нагорі їх зустрічають збожеволілі від страху й горя жінки. Юрба шаленіє, призиває помститися Аллану й всьому керівництву. Розлютовані жінки, готові на розгром і вбивство, несуться до будинків інженерів

У такій ситуації катастрофу міг би запобігти один Аллан. Але він у цей час мчиться на машині з Нью-Йорка, телеграфуючи з дороги дружині категорична заборона виходити з будинку. Мод не може це зрозуміти, вона хоче допомогти дружинам робітників, турбується про Хобби, що перебуває в тунелі. Разом з дочкою вона квапиться до Мак-Сіті й виявляється перед юрбою, що розлютила жінок

Обидві гинуть під градом пущених у них каменів. Гнів робітників після прибуття Аллана поутих. Тепер у нього таке ж горе, як у них. Аллдан з лікарями й інженерами розшукують і виводять із задимленої штольні останніх уцілілих, у тому числі й напівживого Хобби, схожого на древній старого

Згодом Хобби вже не може повернутися до своєї роботи. Катастрофа поглинула біля трьох тисяч життів. Фахівці припускають, що вона викликана газами, що спалахнули при висадженні каменю

Робітники, підтримані своїми європейськими товаришами, страйкують. Аллан розраховує сотні тисяч чоловік. Звільнені поводяться загрозливо, поки не довідаються, що керівництво Мак-Сіті забезпечено кулеметною охороною. Алланом усе було передбачено заздалегідь.

Штольні обслуговуються інженерами й добровольцями, але Тунельне місто немов вимер. Аллан виїжджає в Париж, переживає своє горе, відвідуючи місця, де бував разом з Мод. У цей час над синдикатом вибухнула нова катастрофа – фінансова, ще більш руйнівна. Вульф, що давно виношує план піднятися над Алланом, “стрибає вище голови”.

Він готується протягом десяти років анексувати тунель за величезні гроші й для цього запекло спекулює, порушуючи договір. Він зазнає поразки. Аллан жадає від його повернення синдикату семи мільйонів доларів і не йде ні на які поступки. Вистежува_ детективами Аллана, Вульф кидається під колеса поїзда. Аллана переслідує образ Вульфа, смертельно блідим і безпомічного, теж знищеного тунелем

Тепер немає засобів для відновлення тунелю. Смерть Вульфа злякала увесь світ, синдикат похитнувся. Великі банки, промисловці й прості люди вклали в тунель мільярди

Акції синдикату продаються за безцінь. Робітники багатьох країн страйкують. Ціною більших матеріальних жертв Ллойду вдається зберегти синдикат

Оголошується про виплату відсотків. Багатотисячна юрба штурмує будинок. Виникає пожежа. Синдикат заявляє про свою неспроможність. Створюється погроза для життя Аллана.