Чи Чжэнь збірника “Продовження нових оповідань у палаючого світильника”
Записки про ширму із квітами лотоса. Молодий чиновник по імені Ин відправлявся водним шляхом до місця служби. Човняр поласився на їхнє добро, скинув Ина в ріку, перебив слуг, а вдову, пані Ван, задумав видати за свого сина
Молода пані, приспавши покорством пильність розбійника, через короткий час утекла й добралася до жіночого монастиря, де й знайшла притулок
Була вона добронравна, так до того ж чудово володіла кистю
Якось випадковий гість, що одержав нічліг у монастирі, на подяку пожертвував ігумені мальовничий сувій із зображенням
Удова написала на сувої вірш на згадку про чоловіка. Незабаром випадковий цінитель, захопившись сувоєм і віршованим написом, купив його разом із ширмою й підніс потім одному важливому сановникові в місті Сучжоу.
Один раз до того ж сановникові з’явився торговець і запропонував купити чотири скорописних сувої, які він нібито власноручно виконав. Сановник зацікавився незвичайним торговцем-художником. Виявилося, це той самий
Потім Ин углядел сувій з лотосами й довідався свою річ і руку дружини. Сановник пообіцяв піймати розбійника, а поки оселив Ина у своєму будинку
Почалося розслідування, і незабаром з’ясувалося ім’я людини, що подарили сувій монастирю, і ім’я черниці, що зробив напис. Сановник вирішив запросити черницю до себе – нібито для читання сутр. Його дружина розпитала гостю. Та й справді виявилася дружиною Ина. За човнярем установили спостереження, потім схопили, виявивши при ньому все добро Ина. Розбійника стратили, украдене повернули жертві. Ин був щасливий
Але пора було й на службу вертатися. Сановник запропонував И ну женитися перед далекою дорогою. Той відмовився – він як і раніше любив свою дружину й сподівався на зустріч. Розчулений хазяїн вирішив улаштувати гостеві пишні проводи. Коли все зібралися, він запросив черницю. Ин довідався свою дружину, та – чоловіка, вони обійнялися й розридалися
Все життя вони залишалися разом і завжди дякували долі й людей, які з’єднали їх після розлуки
Нічна прогулянка по Чанъани
Трапилося це в ті роки, коли в Піднебесній запанували мир і спокій. У свиту спадкоємця серед інших входили два вчені видатного таланта – князь Тан і князь Вэнь. Було в них у звичаї збиратися в годинники дозвілля за пиршественним столом, а те й бродити по околицях, відвідуючи занедбані храми й монастирі
Один раз надумали вони відвідати могили – усипальниці государів колишніх династій. Їх викликався супроводжувати чиновник місцевої управи Розуму Ци Жэнь. На півдорозі кінь під Ци Жэнем закульгав, і Ци Жэню довелося відстати. Опустивши поводья, він довірився коневі. Непомітно стемніло. Місцевість навколо була пустельною. Подорожанина почав долати страх. Раптом спереду немов би вогник у тьмі замерехтів. Під’їхала Ци Жэнь – проста хатина, двері навстіж, світильник у хатині от-от згасне
Слуга покликав хазяїнів. З’явився парубок, а потім і його дружина – незвичайна красуня, дарма що в простому платті, без рум’яний і білив. Накрили стіл. Начиння небагата, але досить витончена. Їжа й питво чудові
Коли покінчили з вином, господарка зізналася гостеві, що вони із чоловіком – люди династії Тан і живуть тут біля семи сотень років. Рідко хто забрідає в їхній будинок, а тому хотіли б вони дещо повідати гостеві
Виявилося, у старожитні часи жили вони в столичному місті Чанъани. Тримали млинцеву, хоча й відбувалися обоє з одного стану. Просто в неясну пору вирішили в безвісності схоронитися. На лихо, якийсь могутній вельможа, що жив по сусідству, закохався в красуню блинщицу й силою відвіз її у свою садибу. Однак та заприсягла зберігати вірність чоловікові, у князівських покоях не вимовляла ні слова, на обіцянки не піддавалися, зберігаючи твердість. Так тривав місяць. Князь не знав, що почати, а жінка тільки молила відпустити її домийся
Слух про те, що трапилося, проникнув у місто. Насмішники затверджували, що блинщик добровільно віддав дружину князеві. Дійшло до чиновників, що відали погодними записами столичних подій. Ті, не перевіривши, всі так і записали так дещо від себе додали, И різні писаки постаралися: навигадували всілякого наклепу. А насправді лише наполегливі прохання чоловіка змусили князя відпустити жінку домийся
Оповідання вразило Ци Жэня. Його здивувало, що подібний приклад високої вірності пройшов повз увагу поетів і літераторів. Уразило його й те, як жваво дотепер переживають нещасні нанесену їм образу. Тим часом ображений чоловік прийнявся згадувати тих, хто звів на нього наклеп: все це були люди дрібні, що зневажали борг і обряд. Та й сам князь навіть не відав одобродетели.
Вино було допито, світильник догорів. Хазяї піднесли гостеві свої Твори, уклали його на лежанці в східному кабінеті. Незабаром зайнявся світанок, у далекому храмі вдарив дзвін. Ци Жэнь відкрив ока. Оглянувся. Навколо порожньо, ніяких будов. Плаття його покрите густою травою й промокло. Кінь неквапливо жує траву
Повернувся додому, показав твору друзям. Ті захопилися – справжній стиль епохи Тан! Веліли віддрукувати, щоб на століття збереглися