Характеристика образа Петра I
И все-таки тема одне, а персонаж – інше. Поки сам П. залишається в сюжетній тіні, розміщення сил у поемі відповідають неписаним правилам лорда Байрона; антагоніст Мазепи – ображений батько Кочубей; основний конфлікт – любовно^-психологічний і т. д. Але в останньої, 3-й частини Пушкін, описуючи Полтавську битву Росії з Карлом XII і Мазепою, уводить П. до складу діючих осіб. І відразу всі пропорції міняються. Мазепа з любовного героя разом перетворюється в антагоніста російського царя; Кочубей – перестає здаватися невдалим антагоністом
Як всі інші герої “Полтави” (крім слабкого Карла, чиї психологічні риси в “Мідному вершнику” Пушкін перенесе на образ Олександра I), П. наділений сильним характером; як всі вони, не знає проміжних станів і якщо гнівно, те гнівний, якщо весел, те веселий, а якщо добро, те добрий. (Інша справа, що автор, описуючи
За рік до поеми був початий роман “Арап Петра Великого”, де той же мотив (ще раніше заявлений у вірші Станси”) уперше пройшов сюжетну обробку. І надалі Пушкіна не раз повернеться до нього, щораз складно взаємодіючи з ідеологічним міфом про Петра Великому як ідеальному прообразі Миколи I; сперечаючись із самим собою, розвертаючи окремі “петровские” фрагменти поеми в самостійні добутки (порівн. рядка про П., що п’є за здоров’я ворогів, з віршем “Бенкет Петра Першого”, 1835).