Виклад змісту комедії Афра “Свекруха”
Юнак Памфіл був досить небайдужий до гетери Вакхиде. Але під натиском батьків, скрепя серце, женився на сусідці – добропорядної Филумене. Вона любить молодого чоловіка. Але серце того, імовірно, ще належить гетері…
Непередбачений випадок: при смерті близький родич, і Лахет, батько Памфіла, посилає сина в інше місто по справах онаследстве.
Під час відсутності Памфіла відбувається несподіване: Филумена вертається в будинок своїх батьків. Цим здивована й засмучена її свекруха Сострата: вона встигла полюбити невістку й не розуміє
У невіданні перебувають і Лахет, і навіть батько дівчини Фидипп. Вони сусіди, перебувають у добрих відносинах: все це їм незрозуміло й неприємно. Тим більше що навіть Фидиппа не допускають на жіночу половину будинку до дочки (у гінекей).
Вертається з поїздки Памфіл. Ніякої спадщини, до речі, він не привіз: родич поки живий і, здається, взагалі роздумав умирати
Памфіл хоче побачити із дружиною. І незабаром з’ясовується, що її хвороба була цілком
Але очевидна, здавалося б, радість затьмарена тим, що ця дитина – не від Памфіла. Він був зачатий, принаймні, за два місяці до весілля. У це-те й крилася причина термінового переїзду Филумени під надійне крило матері, подалі від поглядів і пересудів сусідів
Вона зізнається, що на якомусь святі нею опанував п’яний гвалтівник. І от тепер з’явилося на світло дитя…
Молода мати дуже любить свого Памфіла. Той, однак, не хоче визнавати чужої дитини. Більше розумну позицію займає старше покоління: і Сострата й Лахет готові прийняти в будинок і Филумену й маленького онука. А Фидипп гірко дорікає Миринну за те, що та приховувала від нього домашню ситуацію (щадячи, природно, репутацію дочки й не бажаючи хвилювати чоловіка).
А Лахет відразу нагадує синові, що й той не без гріха: ну, хоча б його недавнє захоплення гетерою… Батько-дідусь вирішує поговорити з Вакхидой прямо. І виявляється, що, як тільки юнак женився, гетера заборонила йому приходити до неї, виявивши безсумнівну шляхетність. Більше того, вона погоджується піти в будинок Фидиппа: розповісти Филумене й Миринне, що з моменту весілля Памфіл у неї не бував. І не тільки розповідає, а й урочисто клянеться, И говорить, звертаючись до Лахету: “…не бажаю, щоб твій син / Був поголоскою обплутаний помилкової й без підстави / Перед вами виявився занадто легковажним…”
Під час цього візиту Миринна зауважує на пальці гетери кільце И довідається його: це перстень Филумени! Перстень, зірваний з її пальця в ту фатальну ніч гвалтівником і потім… подарований Вакхиде.
Отже, п’яним джигуном виявився сам Памфіл! І народжений хлопчик – його рідний син!
“Вакхида! Про Вакхида! Ти врятувала мене!” – викликують щасливі молодята й молодий батько
Комедія завершується сценою загальної радості
Ю. В. Шанин