Роман “Кентавр” Джона Апдайка
Зацікавленість читачів і критиків викликав і найвідоміший роман Апдайка “Кентавр” (“The Centaur”, 1963), відзначений Національної книжкової премії. Дія в ньому охоплює лише кілька днів січня 1947 року. Події відбуваються в містечку Олинджер, у штаті Пенсільванія. Оповідання ведеться від імені Питера Колдуелла, художника, що згадує свого батька Джорджа Колдуелла, учителі біології, людини доброго, вразливого, невдахи в житті. Складна, оригінальна композиція роману дає можливість робити екскурси як у минуле, так і в Майбутнє. Своєрідність книги
При цьому герої й ситуації міфу прозоро співвідносяться з персонажами, які діють у навмисне приземлених, реальних обставинах післявоєнної Америки.
“Дока” еплтон – Аполлонові, директор школи Зиммерман – Зевсу, а містечко Олинджер викликає асоціації з Олімпом. Така двухплановость роману, його несподівана форма викликали жваві дискусії. Висловлювалася думка, що структура роману недостатньо органічна, у чомусь штучна. Апдайк так пояснював свій задум: “Я хотів, щоб реалістичне відображення й міфи, взаимопрникающие, доповнювали один одного й дійсність створювала оболонку міфу”.
Очевидно, що таким прийомом Апдайк хотів підкреслити “одвічність” морально-етичних проблем, порушених у романі, незмінність властивостей людської природи, протиборство розумн і чутливого почав, добра й зла, “неба” і “пекла”. Разом з тим Апдайк виявив художню гнучкість, він змінив манеру, форму оповідання