Орестея єдина драматична трилогія, що дійшла до нас цілком давньогрецька. Герой добутку – Орест, син пануючи Агамемнона, проводиря греків, що воювали із Троєю. Дія першої частини трилогії (“Агамемнон”) розгортається в Аргосе, на батьківщині пануючи. Вернувшись із троянського походу, Агамемнон був убитий своєю дружиною Клитемнестрой і її коханцем.
Убивці запановують в Аргосе. Але по велінню бога Аполлона син убитого царя Орест, що виховувався на чужині, повинен вернутися на батьківщину, щоб помститися за кров батька. У другій частині
трилогії (“Хоефори”) розгортається трагічний конфлікт: борг мести за батька велить Орестові зробити найтяжче зі злочинів – убити свою матір. Проникнувши в палац під видом мандрівника, Орест убиває Клитемнестру і її коханця егисфа. Але після цього вбивства його починають переслідувати еринии, богині кревної помсти. У заключній частині трилогії (“евмениди”) зображена боротьба богів навколо Ореста. Оринии вимагають покарати Ореста за матереубийство.
Аполлон бере його під захист, тому що Орест, убивши матір, відновив зганьблену честь батька. Тоді Афіна доручає розбір справи Ореста ареопагу
– так називався державний орган. який в Афінах часів есхила був судилищем по релігійних справах. Сама богиня Афіна стає учасницею суду й вимагає виправдання Ореста. Відтепер еринии – месниці – перетворюються в богинь милостивих – евменид. В “Орестее” відбиті політичні погляди самого драматурга, що високо ставили ареопаг – цей “користі далека, милостива й грізна рада”. Оптимістичний результат трагедії свідчить про глибокий гуманізм поета, про перемогу цивільних ідеалів справедливості над архаїчними законами кревної местися