Образ Вільгельма Телля
Особливе місце серед інших героїв п’єси посідає образ Вільгельма Телля. На початку твору – він звичайний селянин, побожна і незлостива людина, яка любить свою дружину та дітей і в усьому намагається дотримуватись усталених батьківських звичаїв та традицій. Крім того, Телль вправний лучник і мисливець, він має рішучий і сміливий характер, що доводить вже перша ява п’єси, в якій Телль врятовує від переслідувань австрійських жандармів селянина Баумгартена.
Втім, Телль робить це не з революційних переконань, а в силу загальноморальних
Саме тому – до часу – Телль не виявляє спротиву австрійській владі, і з цих же причин його не було серед представників швейцарських кантонів, які заприсяглися на галявині Рютлі виступити на захист своєї батьківщини. Поступливий і поміркований Телль зважується на прямий протест
Раніш я жив спокійно й безтурботно…
В одних лиш звірів стріли я пускав.
Далекий був від думки я про вбивство…
Це ти життя мені збентежив мирне.
Ти сам мене й жорстокості навчив…
Цими рисами характеру Телля Шиллер підкреслює миролюбність і довготерпіння швейцарського народу, який застосовує зброю лише тоді, коли вже немає іншого вибору. Реалізуючи особисту помсту своєму кривднику Геслеру, Телль стає своєрідним каталізатором, що приводить в рух підготовлені до повстання сили швейцарців. Таким чином, в образі Телля Шиллер змалював зростання звичайної пересічної людини до людиниборця, розкрив поступове пробудження в ньому високих громадянських ідеалів. Обставини історичного життя батьківщини позбавляють Телля притаманного йому індивідуалізму і приводять його до усвідомлення громадського та патріотичного обов’язку, а відтак до дієвої участі у загальнонародній боротьбі.