Історія Мартіна Идена в однойменному романі Джека Лондона
В особі свого героя, талановитого письменника Мартіна Идена, Лондон показав трагедію художника в капіталістичній Америці. Образ Мартіна Идена – одне із кращих створень Лондона. Простий матрос, виходець із народу, Мартін Ідеї, почуваючи в собі талант і покликання, прагне стати письменником. Ціною неймовірної праці, колосальної напруги фізичних і духовних сил він ліквідує пробіли у своєму утворенні й починає писати. Його оповідання, повісті, вірші правдиві, цікаві, оригінальні: Але їх ніхто не друкує. Редакції й видавництва повертають йому
Мартін Ідеї – жертва суспільства, але він у той же час жертва індивідуалізму. По своїх поглядах він індивідуаліст і шанувальник філософії Спенсера й Ницше. Виступаючи на мітингу в робочому клубі, він затверджує, що люди діляться на рабів і панів і що в житті перемагає найсильніший.
Таким чином, по думці Джека Лондона, Мартін
На голову вище Руфі Лиззи Коноплі. Ця дівчина з народу заради великої любові до Идену готова піти на все: “Я життя готове віддати за вас”,- говорить вона йому. Образ цієї простої чистої дівчини є протиставленням Руфі, що кидає Идена у важку мінуту, але прагнучої знову зачарувати визнаного письменника.
Простежуючи історію Идена, Лондон переконливо показує, що буржуазне суспільство глухо до голосу таланта, що воно не в змозі оцінити теперішні Твори мистецтва. Багатство й слава наприкінці приходять до Идену. Але це не закономірний результат його талановитості й завзятості. “Успіх приходить до нього випадково й при цьому занадто пізно. Буржуазне суспільство вже зломило його: у нього пропав інтерес до життя, до боротьби. Єдиний вихід для себе він бачить у самогубстві. Найбільш людяними, шляхетними виявляються люди з народу. Саме в їхньому середовищі потрібно шукати вірну дружбу, безкорисливість, щиру любов. З великою теплотою намальований образ простої жінки Марії, матері численного сімейства, що допомагає Идену в самі важкі для нього дні. Викликають симпатію товариші Идена – Джо й Джимми.