Мудрість і краса української народної балади

Сором’язлива панянка втинає залицяльника по обличчю, не турбуючись про наслідки. За порадою людей вона змушена втікати додому, ” “а за нею гайдуки з голими шаблями”. Спіймали вони Бондарівну “за білую руку і повели Бондарівну на велику муку”. Пан Каньовський пропонує їй вибір:

Чи ти хочеш, Бондарівно, меду, вина пити. Або хочеш, Бондарівною в сирій землі гнити.
Дівчина обирає смерть, і пан зі злості вбиває її з лука, а потім справляє пишний похорон, скликаючи всю шляхетську знать. Цей сюжет близько споріднений із сюжетом про нескорену полонянку в турецькій неволі.
Бурхливі історичні події, пов’язані з виникненням козацтва й відважним захистом рідної землі, що постійно зазнавала лиха від численних завойовників, спричинили інтенсивний сюжетно-тематичний розвиток баладної творчості. З-поміж сюжетів, що дійшли із найдавніших часів, загостреним драматизмом відзначається “Стріла” (“Ой летіла стріла”) – забитого вдовиного сина оплакують три зозулі, що уособлюють матір-удову, дружину і сестру:

Ой, матінка плаче, Поки жити буде, А сестриця плаче, Поки не забуде; А миленька плаче, Поки його бачить.

Невимовний жаль за загиблим лицарем-козаком, невтішні сльози матері, сум сестри стискають відкрите до співчуття серце. З глибоким болем і сумом замислюєшся над осиротілою долею молодої козацької дружини…

Проводи рідними воїна, прощання з ним назавжди, поєдинки з ворогами, самотня смерть лицаря, його останнє звертання до рідних через символічних вісників нещасть – коня, орла, ворона – це не тільки літописно-достовірна фіксація конкретних подій, але й художнє відображення багатого внутрішнього світу народу.

Навіть смерть у баладах зображена не як трагічна подія, а спосіб
вирішення конфлікту, вихід із безнадійної ситуації. У історичних ба
ладах це ще й засіб уславлення героїзму козака-лицаря, оспівування
його чеснот, увічнення високої місії на рідній землі. І тільки воро
ненький коник розповість сестрі й матері про несподіване одруження
його молоденького господаря: ;
– Не плач, мати, не журися, “.:
Та вже ж твій син оженився, Та взяв собі паняночку, В чистім полі земляночку.
(“Ой на горі вогонь горить”)

В українському баладному фонді налічується Понад триста сюжетних типів. Це надзвичайно розмаїтий епос. Кожен його твір випромінює високу й мудру етику сімейних та громадських відносин, вимальовує поетичну красу баладних героїв, налаштовує на захист свободи, справедливості, вірності, доброти й сміливості, збуджує гостре прагнення опору злобі, кривді, гнобленню, боягузтву. Тим-то народні балади не старіють віками, переходячи не тільки від покоління до покоління, а й від народу до народу. На грунті народних постали балади Т. Шевченка, С. Руданського, Ю. Федьковича, Ю. Крашевського, О. Грози, Янки Купали.