Колись у одному аулі жив-був дроворуб. Приїхав він одного разу у ліс. Рубає собі дрова, пісні співає. Раптом з темної хащі вийшов до нього назустріч шурале (лісовик). Увесь він покритий чорною вовною, довгий хвіст ізвивається, довгі пальці ворушаться, довгі кошлаті вуха теж ворушаться. Побачив шурале дроворуба й зареготав:
- Ось з ким я зараз пограю, ось з ким я зараз посміюся! Як тебе кличуть, людей?
Дроворуб зрозумів, що справа погана. Треба щось придумати. Та говорить:
- Мене кличуть Минулий Рік.
- Давай, Минулий Рік, з тобою пограємо, пощекочемся, - говорить шурале, - хто кого перелоскоче.
А всі шурале ох майстри щекотаться! Як від такого піти?
- Колись мені відіграти, у мене роботи багато, - говорить дроворуб.
- Ах так! - гнівається шурале. - Не прагнеш із мною відіграти? Ну тоді я тебе так закручу у лісі, що ти ніколи з нього не виберешся!
- Добре, - говорить дроворуб, - буду відіграти, тільки ти спершу допоможи мені ось цю колоду розколоти. - Розмахнувся він і всадив сокиру у колоду. Вона тріснула. - Ось тепер допомагай, - кричить дроворуб, - сунь скоріше пальці у тріщину, щоб вона не закрилася, а я ще один раз ударю!
Дурний шурале сунув пальці у тріщину, а дроворуб швидко смикнув сокиру. Отут пальці лісовика міцно защемило. Сіпнувся він, так не отут-те було. А дроворуб схопив сокиру й був такий.
Закричав шурале на весь ліс. Збіглися на його голос інші шурале.
- Що з тобою, що кричиш?
- Пальці Минулий Рік защемив!
- Коли защемив? - запитують шурале.
- Зараз защемив, Минулий Рік защемив!
- Тебе не зрозумієш, - говорить один шурале. - Відразу у тебе й зараз і минулий рік.
- Так, так! - кричить шурале, а сам смикає пальці. - Минулий Рік, Минулий Рік! Наздоженете його! Покарайте його!
- Як можна наздогнати минулий рік? - говорить інший шурале. - Як його можна покарати?
- Торік защемив, а зараз раптом закричав. А торік що мовчав? - запитує його третій шурале.
- Хіба тепер знайдеш того, хто тебе защемив? Це ж було так давно! - говорить четвертий шурале.
Дурний шурале нічого не міг їм розтлумачити, і всі шурале втекли у лісову хащу. А він звалив колоду на спину й ходить дотепер по лісу й кричить:
- Пальці Минулий Рік защемив! Пальці Минулий Рік защемив!