Олександр Грін – Червоні вітрила
Лонгрен, людина замкнутий і відлюдний, жив виготовленням і продажем моделей вітрильників і пароплавів. Земляки не дуже жалували колишнього моряка, особливо після одного випадку. Якось під час жорстокого шторму крамар і шинкар Меннерс був винесене аж до своєму човні далеко в море. Єдиним свідком того, що відбувається виявився Лонгрен. Він спокійно курив люльку, спостерігаючи, як марно волає до нього Меннерс. Лише коли стало очевидним, що тому вже не врятуватися, Лонгрен прокричав йому, що ось так само і його Мері просила односельця про допомогу,
Крамаря на шостий день підібрав серед хвиль пароплав, і той перед смертю розповів про винуватця своєї загибелі.
Не розповів він лише про те, як п’ять років тому дружина Лонгрена звернулася до нього з проханням дати трохи в борг. Вона тільки що народила крихітку Ассоль, пологи були нелегкими, і майже всі її гроші пішли на лікування, а чоловік ще не повернувся з плавання. Меннерс порадив не бути недоторка, тоді він готовий допомогти. Нещасна жінка в негоду вирушила до міста закласти кільце, застудилася і померла від запалення легенів. Так Лонгрен залишився вдівцем з донькою на руках
Що б там не було, а звістка про такому демонстративному бездіяльності Лонгрена вразила жителів села сильніше, ніж якби він власними руками втопив людини. Недоброзичливість перейшло мало не в ненависть і звернулося також на ні в чому не повинну Ассоль, яка росла наодинці зі своїми фантазіями і мріями і ніби не потребувала ні в однолітках, ні в друзях. Батько замінив їй і мати, і подруг, і земляків.
Одного разу, коли Ассоль було вісім років, він відправив її у місто з новими іграшками, серед яких була мініатюрна яхта з червоними шовковими вітрилами. Дівчинка спустила кораблик в струмок. Потік поніс його, і захопив до гирла, де вона побачила незнайомця, який тримав у руках її кораблик. Це був старий Егль, збирач легенд і казок. Він віддав іграшку Ассоль і повідав про те, що минуть роки, і за нею на такому ж кораблі під червоними вітрилами припливе принц і відвезе її в далеку країну.
Дівчинка розповіла про це батькові. На біду, жебрак, випадково почув її розповідь, розніс чутку про кораблі і заморському принца по всій Каперне. Тепер діти кричали їй услід: “Гей, вісельніца! Червоні вітрила пливуть! “Так вона уславилася недоумкуватий.
Артур Грей, єдиний нащадок знатної і багатої прізвища, ріс не в хатині, а в родинному замку, в атмосфері зумовленості кожного нинішнього і майбутнього кроку. Це, однак, був хлопчик з дуже живою душею, готовий здійснити своє власне життєве призначення. Був він рішучий і безстрашний.
Зберігач їх винного льоху Польдішок розповів йому, що в одному місці зариті дві бочки Аліканте часів Кромвеля і колір його темніше вишні, а густе воно, як хороші вершки. Бочки зроблені з чорного дерева, і на них подвійні мідні обручі, на яких написано: “Мене вип’є Грей, коли буде в раю”. Це вино ніхто не пробував і не спробує. “Я вип’ю його, – сказав Грей, стукнувши ногою, і стиснув долоню в кулак: – Рай? Він тут! .. “
При всьому тому він був найвищою мірою чуйний на чужу біду, і його співчуття завжди виливалося у реальну допомогу.
У бібліотеці замку його вразила картина якогось знаменитого мариніста. Вона допомогла йому зрозуміти себе. Грей таємно покинув будинок і вступив на шхуну “Ансельм”. Капітан Гоп був доброю людиною, але суворим моряком. Оцінивши розум, завзятість і любов до моря молодого матроса, Гоп вирішив “зробити з цуценя капітана”: познайомити з навігацією, морським правом, лоцією і бухгалтерією. У двадцять років Грей купив трищогловий галіот “Секрет” і плавав на ньому чотири роки. Доля привела його в Лісс, за півтори години ходьби від якого знаходилася Каперна.
З настанням темряви разом з матросом Летікой Грей, взявши вудки, відплив на човні в пошуках підходящого для рибного лову місця. Під кручею за Каперной вони залишили човен і розвели багаття. Летіка відправився ловити рибу, а Грей ліг біля багаття. Вранці він пішов побродити, як раптом у заростях побачив сплячу Ассоль. Він довго розглядав вразила його дівчину, а йдучи, зняв з пальця старовинне кільце і надів на її мізинець.
Потім вони з Летікой дійшли до трактиру Меннерса, де тепер господарював молодий Хін Меннерс. Він розповів, що Ассоль – божевільна, яка мріє про принца та кораблі з червоними вітрилами, що її батько – винуватець загибелі старшого Меннерса і жахлива людина. Сумніви у правдивості цих відомостей посилилися, коли п’яний вугільників запевнив, що шинкар бреше. Грей і без сторонньої допомоги встиг дещо зрозуміти в цій незвичайній дівчині. Вона знала життя в межах свого досвіду, але окрім того бачила в явищах сенс іншого порядку, роблячи безліч тонких відкриттів, незрозумілих і непотрібних жителям Каперни.
Капітан багато в чому був і сам таким же, трохи не від світу цього. Він відправився в Лісс і відшукав в одній з крамниць червоний шовк. У місті він зустрів старого знайомого – бродячого музиканта Циммера – і попросив до вечора прибути на “Секрет” зі своїм оркестром.
Червоні вітрила привели в здивування команду, як і наказ просунутися до Каперне. Тим не менше вранці “Секрет” вийшов під червоними вітрилами, і на південь вже був на увазі Каперни.
Ассоль була приголомшена видовищем білого корабля з червоними вітрилами, з палуби якого лилася музика. Вона кинулася до моря, де вже зібралися жителі Каперни. Коли з’явилася Ассоль, всі замовкли і розступилася. Від корабля відокремилася човен, в якому стояв Грей, і попрямувала до берега. Через деякий час Ассоль вже була в каюті. Всі сталося отак, як пророкував старий.
Того ж дня відкрили бочку столітнього вина, яке ніхто і ніколи ще не пив, а на ранок корабель був уже далеко від Каперни, несучи повержений незвичайним вином Грея екіпаж. Не спав тільки Циммер. Він тихо грав на своїй віолончелі і думав про щастя.
(1 votes, average: 5.00 out of 5)